Diabetes tipo 2: el riesgo de complicaciones graves aumenta con los años
La diabetes tipo 2 puede tener consecuencias importantes para la salud desde los primeros años posteriores al diagnóstico.
Un nuevo estudio encontró que las personas con esta enfermedad presentan un riesgo considerablemente mayor de morir o desarrollar complicaciones graves, como enfermedad renal o insuficiencia cardíaca.
De acuerdo con los resultados que serán presentados durante una reunión de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD), durante los primeros cinco años después del diagnóstico, el riesgo combinado de muerte o de desarrollar enfermedad renal o insuficiencia cardíaca fue 33 % mayor. A los 10 años, este riesgo aumentó hasta 55 %.
El investigador principal, Naveed Sattar, profesor de medicina cardiometabólica de la Universidad de Glasgow, señaló que las complicaciones graves relacionadas con la diabetes tienden a acumularse con el paso del tiempo. Factores como la obesidad, alteraciones de los lípidos, hipertensión arterial y niveles elevados de glucosa pueden contribuir al daño progresivo de los vasos sanguíneos y de órganos importantes.
Un análisis de más de 1.6 millones de pacientes
Para realizar la investigación, los científicos analizaron los registros de más de 1.6 millones de personas recientemente diagnosticadas con diabetes tipo 2 entre enero de 2010 y marzo de 2024.
La edad promedio de los participantes era de 59 años. Además, una proporción importante presentaba otros factores de riesgo cardiovascular: aproximadamente 72 % tenía colesterol elevado y 68 % padecía hipertensión arterial.
Estos datos muestran la frecuencia con la que la diabetes tipo 2 puede coexistir con otras alteraciones metabólicas y cardiovasculares que también contribuyen al desarrollo de complicaciones.
La enfermedad renal y la insuficiencia cardíaca pueden aparecer juntas
Uno de los hallazgos destacados fue la relación entre la enfermedad renal crónica y la insuficiencia cardíaca.
Los investigadores observaron que las personas con diabetes tipo 2 que ya presentaban insuficiencia cardíaca tenían un 42 % de riesgo de desarrollar enfermedad renal durante los siguientes cinco años.
En sentido contrario, quienes tenían enfermedad renal presentaban un 23 % mayor riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca durante ese mismo periodo.
Esta relación refleja cómo las complicaciones cardiovasculares y renales pueden coexistir y potencialmente favorecer la aparición de la otra condición en personas con diabetes.
¿Por qué la diabetes puede afectar tantos órganos?
Cuando los niveles de glucosa permanecen elevados durante periodos prolongados, pueden producirse alteraciones en los vasos sanguíneos y en diferentes tejidos.
A esto pueden sumarse otros factores frecuentes en personas con diabetes tipo 2, como hipertensión, colesterol elevado y exceso de peso. La combinación de estas alteraciones puede aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular y daño renal.
Por esta razón, el tratamiento de la diabetes no consiste únicamente en controlar la glucosa. También es importante abordar los diferentes factores que contribuyen al riesgo cardiovascular y renal.
La importancia de actuar desde el diagnóstico
Los investigadores destacan que identificar y tratar la diabetes tipo 2 lo antes posible puede ser importante para disminuir el riesgo de complicaciones graves.
El seguimiento médico permite controlar no solo los niveles de glucosa, sino también la presión arterial, los lípidos, la función renal y otros factores relacionados con la salud cardiovascular.
Además, las personas con diabetes pueden beneficiarse de medidas como mantener actividad física regular, seguir una alimentación adecuada, evitar el tabaquismo y cumplir con los tratamientos indicados por sus profesionales de salud.
Un problema que podría seguir creciendo
La magnitud del problema también preocupa a nivel mundial. Los investigadores estiman que para 2050 alrededor de 1,300 millones de personas podrían vivir con diabetes tipo 2.
Ante este escenario, la detección temprana y el control integral de los factores de riesgo adquieren especial importancia para reducir la aparición de complicaciones cardiovasculares y renales.
Cabe señalar que estos resultados fueron presentados en una reunión médica de la EASD en Milán. Al tratarse de datos presentados en un congreso, los hallazgos deben considerarse preliminares hasta que sean publicados en una revista científica con revisión por pares.
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