Diabetes y Glaucoma: La peligrosa conexión que amenaza la vista

El tratamiento del glaucoma en México ya no representa únicamente un reto médico, sino también un problema económico importante.

De acuerdo con cifras del Colegio Mexicano de Glaucoma, atender esta enfermedad cuando se encuentra en etapas avanzadas puede llegar a consumir hasta el 60 % de los ingresos anuales de una familia, lo que resalta la necesidad de promover la prevención antes de que el daño ocular sea irreversible.

En la actualidad, el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) atiende cada año a más de 500 mil pacientes relacionados con esta enfermedad, incluyendo diagnósticos recientes y personas que continúan en tratamiento. No obstante, la situación es aún más amplia: se calcula que en México viven más de 1.7 millones de adultos mayores de 40 años con glaucoma, pero casi la mitad no sabe que lo padece, ya que en sus primeras fases suele no presentar síntomas.

Relación con la diabetes

El problema de la salud visual en el país se agrava por la elevada prevalencia de enfermedades metabólicas. La Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (Ensanut) 2021-2024 indica que cerca del 17 % de los adultos —aproximadamente 14.4 millones de personas— viven con Diabetes tipo 2, y alrededor de un tercio desconoce que la padece.

Este dato es relevante porque el mal control de la glucosa es el principal factor que conduce a la retinopatía diabética, una complicación que puede evolucionar hacia el glaucoma neovascular. Estudios realizados en hospitales del país señalan que entre el 90 % y el 96 % de estos casos graves están asociados con complicaciones derivadas de la diabetes, lo que lo convierte en una de las principales causas de pérdida visual en México.

Un problema mundial

La Organización Mundial de la Salud considera al glaucoma como la principal causa de ceguera irreversible en el mundo. Por su parte, la World Glaucoma Association estima que actualmente existen alrededor de 78 millones de personas diagnosticadas y que para el año 2040 la cifra podría alcanzar los 111.8 millones.

Según la doctora Celia Elizondo, presidenta del Colegio Mexicano de Glaucoma, el problema es que la enfermedad suele avanzar sin causar dolor ni señales evidentes. Cuando aparecen los síntomas, el nervio óptico ya ha sufrido daños que no pueden revertirse.

La importancia de detectarlo a tiempo

Identificar el glaucoma no requiere procedimientos complejos. Un examen oftalmológico de rutina que incluya la medición de la presión intraocular, la evaluación de la agudeza visual y la revisión del nervio óptico permite detectar factores de riesgo.

El nervio óptico funciona como el canal que transmite la información visual del ojo al cerebro. Cuando este se deteriora, no existe cirugía ni medicamento capaz de recuperar la visión perdida. Por esta razón, los tratamientos actuales —como gotas, láser o cirugía— solo buscan frenar el avance de la enfermedad.

De acuerdo con la doctora Elizondo, realizar revisiones oftalmológicas anuales para prevenir el glaucoma es una decisión responsable que ayuda a preservar no solo la vista, sino también la independencia y la calidad de vida de las personas a largo plazo. 👁️‍🗨️

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