El aumento de muertes por cáncer de colon afecta más a los adultos jóvenes sin título académico
Cada vez más adultos jóvenes están falleciendo por cáncer de colon, aunque este incremento no se presenta de forma uniforme en toda la población.
Un estudio reciente publicado en JAMA Oncology señala que el aumento en la mortalidad se concentra principalmente en personas que no cuentan con un título universitario de cuatro años, lo que apunta a la posible influencia de factores sociales y económicos.
El análisis, realizado por la Sociedad Americana del Cáncer, incluyó datos de más de 101 mil personas de entre 25 y 49 años que murieron por esta enfermedad entre 1994 y 2023.
En términos generales, la tasa de mortalidad en este grupo pasó de cerca de 3 a alrededor de 4 muertes por cada 100 mil habitantes. Sin embargo, el incremento fue más marcado en quienes tienen menor nivel educativo.
Por ejemplo, entre personas con solo estudios de secundaria, la tasa subió de 4 a 5.2 por cada 100 mil. En contraste, en quienes cuentan con educación universitaria, se mantuvo estable en aproximadamente 2.7 por cada 100 mil.
Los especialistas aclaran que la educación no es la causa directa, pero suele estar relacionada con otros determinantes como menores ingresos, acceso limitado a servicios de salud, alimentación de menor calidad y menos oportunidades para realizar actividad física.
Actualmente, el cáncer de colon es la segunda causa de muerte por cáncer en Estados Unidos, solo por detrás del cáncer de pulmón. La Sociedad Americana del Cáncer estima que en 2026 se diagnosticarán más de 158 mil casos nuevos y que más de 55 mil personas fallecerán por esta enfermedad, incluyendo unas 3,900 menores de 50 años.
Aunque las razones exactas del aumento en adultos jóvenes aún no están del todo claras, se han identificado factores de riesgo como la obesidad, el sedentarismo, dietas altas en carnes rojas o procesadas y antecedentes familiares.
El autor del estudio, Ahmedin Jemal, destacó la importancia de incrementar la concienciación y adelantar las pruebas de detección.
De hecho, en 2021 la Sociedad Americana del Cáncer redujo la edad recomendada para iniciar el cribado de 50 a 45 años.
Entre las señales de alerta se encuentran la presencia de sangre en las heces, cambios en el hábito intestinal, pérdida de peso sin causa aparente y dolor abdominal persistente.
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