El ayuno intermitente puede ayudar a pacientes con diabetes tipo 1

La alimentación restringida en el tiempo (TRE, por sus siglas en inglés) podría ser una estrategia útil para ayudar a adultos con diabetes tipo 1 y sobrepeso u obesidad a mejorar el control de sus niveles de glucosa, de acuerdo con un estudio publicado el 17 de agosto en la revista Diabetes Care.

El equipo encabezado por Mary-Claire Runchey, dietista de la Universidad de Illinois en Chicago, evaluó si limitar la ingesta de alimentos a un periodo de ocho horas al día, específicamente entre el mediodía y las 20:00 horas, podía generar una mayor pérdida de peso que el tratamiento convencional basado en reducir diariamente las calorías en un 25%, o que no realizar cambios en la alimentación.

El estudio incluyó a 32 adultos con diabetes tipo 1 y sobrepeso u obesidad. Después de seis meses, los investigadores no encontraron diferencias significativas en el peso corporal entre los grupos. Quienes siguieron la alimentación restringida en el tiempo presentaron una reducción promedio del 2.19% de su peso, mientras que el grupo sometido a restricción calórica disminuyó aproximadamente un 0.47% frente al grupo de control. La diferencia entre las dos estrategias de intervención tampoco fue significativa.

Sin embargo, la TRE sí mostró un beneficio en el control de la glucosa. Los participantes que siguieron este esquema presentaron una reducción significativamente mayor de la hemoglobina glucosilada (HbA1c) en comparación con quienes realizaron restricción calórica, con una diferencia de aproximadamente 0.46 puntos porcentuales.

En cuanto a la cantidad total de insulina utilizada y los niveles promedio de glucosa, no se observaron diferencias importantes entre los grupos.

Otro hallazgo relevante fue que la alimentación restringida en el tiempo no se relacionó con un aumento de complicaciones graves. Durante el estudio no se identificó un mayor riesgo de cetoacidosis diabética, hipoglucemia grave o hiperglucemia severa entre quienes siguieron la TRE.

Krista Varady, autora principal del estudio y también investigadora de la Universidad de Illinois, señaló que estos resultados representan un primer paso para evaluar si limitar el horario de alimentación puede convertirse en una alternativa segura y potencialmente eficaz para ayudar a las personas con diabetes tipo 1 a controlar su glucosa.

No obstante, los investigadores enfatizan que se necesitan estudios más amplios y prolongados para confirmar estos resultados. Además, cualquier persona con diabetes que pretenda modificar de manera importante sus horarios o hábitos de alimentación debería hacerlo con la supervisión de su endocrinólogo o de otro profesional de la salud, especialmente debido a la necesidad de ajustar y vigilar el tratamiento con insulina.

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