El ejercicio promueve la liberación de proteínas que potencian el cerebro
Desde hace años se reconoce que la actividad física beneficia al cerebro, y ahora los científicos creen entender mejor uno de los mecanismos involucrados.
Un estudio señala que tan solo 15 minutos de ejercicio aeróbico pueden aumentar significativamente en el cerebro los niveles del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), una proteína clave para mantener y fortalecer tanto las neuronas nuevas como las ya existentes. Estos hallazgos serán publicados en junio de 2026 en la revista Brain Research.
Además, los investigadores observaron que cuanto mejor es la condición física de una persona, mayor es la cantidad de BDNF que se libera después del ejercicio.
La investigadora principal, Flaminia Ronca, profesora asociada en el University College London, explicó que, aunque ya se sabía que el ejercicio es beneficioso para el cerebro, aún se están descubriendo los procesos que lo explican. Destacó que uno de los hallazgos más relevantes es que mejorar la condición física permite que el cerebro obtenga mayores beneficios incluso tras una sola sesión de ejercicio, y que estos cambios pueden notarse en apenas seis semanas.
En el estudio participaron 30 personas con bajo nivel de condición física, quienes siguieron un programa de entrenamiento de 12 semanas que incluía cuatro sesiones semanales en bicicleta estática.
En términos generales, el programa no modificó de forma importante los niveles de BDNF en reposo. Sin embargo, hacia el final del estudio, los participantes mostraron un aumento más pronunciado de esta proteína después de realizar ejercicio intenso, en comparación con el inicio. Este incremento se relacionó con mejoras en su capacidad aeróbica.
Asimismo, los niveles elevados de BDNF se vincularon con cambios positivos en la corteza prefrontal, una región del cerebro asociada con funciones como la toma de decisiones y el autocontrol, observados durante pruebas cognitivas.
En conclusión, los investigadores plantean que mejorar la condición física puede potenciar la producción de BDNF en respuesta al ejercicio, lo que a su vez podría influir en la actividad cerebral durante tareas que requieren funciones ejecutivas tras la actividad física.
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