El estrés de los padres está relacionado con la salud mental de los niños

Allison Tomlin, madre de dos hijos en Hilliard, Ohio, conoce bien la preocupación que genera la salud mental infantil y lo complicado que puede ser para los padres encontrar la mejor manera de abordarla.

Según explica, muchos padres se enfocan tanto en resolver el problema que terminan ignorando las emociones de sus hijos. Esto provoca que los niños se cierren, ya que sienten que no se les reconoce como personas, sino únicamente como un problema, lo que los lleva a evitar esas conversaciones.

De acuerdo con una encuesta reciente, Tomlin no es la única que enfrenta esta situación.

El estudio de The Kids Mental Health Foundation indica que la salud mental de los niños se ha convertido en una fuente importante de estrés para los padres. De hecho, el 97% reportó haber sentido estrés relacionado con la crianza en el último mes, y casi un tercio dijo experimentarlo con frecuencia.

Entre las principales causas de este estrés se encuentran los problemas de conducta (35%) y las dificultades emocionales o mentales de los hijos (26%).

Además, casi la mitad de los padres reconoció que su propio estrés influye negativamente en sus hijos, haciéndolos sentir más ansiosos o preocupados.

Ariana Hoet, directora clínica ejecutiva de la organización, explicó que los padres actuales entienden la importancia de atender la salud mental infantil, pero enfrentan el reto de no tener modelos previos que les enseñen cómo hacerlo. Esto genera dudas constantes sobre si están actuando correctamente.

Hoet destacó que es fundamental que los padres cuiden su propio bienestar emocional, ya que su estado influye directamente en el ambiente del hogar. Sugiere identificar las fuentes de estrés, hacer ajustes cuando sea posible y buscar momentos de conexión y disfrute.

Una vez que los padres logran un mejor equilibrio emocional, pueden apoyar mejor a sus hijos. Estrategias como mantener conversaciones cotidianas, establecer rutinas y observar comportamientos ayudan a fortalecer la salud mental infantil.

Estas recomendaciones, basadas en evidencia, buscan dar a los padres mayor seguridad sobre cómo actuar y reducir la carga de incertidumbre.

Por su parte, Tomlin señaló que ha aplicado estos consejos, fomentando el diálogo abierto sobre emociones con sus hijos. Reconoce que, aunque estas conversaciones pueden ser incómodas, considera valioso criar a sus hijos en una época donde la salud mental tiene mayor relevancia.

Finalmente, Hoet subrayó que cometer errores es parte del proceso. Lo importante es reconocerlos, pedir disculpas y reparar la relación, ya que el vínculo entre padres e hijos es lo más esencial.

La encuesta se realizó en línea con 1,081 padres de menores de 18 años, entre el 27 de febrero y el 2 de marzo, con un margen de error de aproximadamente ±3 puntos porcentuales.

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