¿El pollo es más saludable que la carne de res? Nuevo estudio reabre el debate

Durante mucho tiempo, la carne roja ha sido considerada un posible desencadenante de elevaciones en la glucosa sanguínea y un factor asociado al desarrollo de diabetes, mientras que el pollo suele recomendarse como una opción más saludable.

No obstante, una investigación reciente sugiere que, al menos en el corto plazo, las diferencias entre ambas proteínas podrían no ser relevantes en personas con prediabetes.

El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de Indiana-Bloomington y del Instituto de Tecnología de Illinois, según informó Fox News. Los hallazgos se publicaron en diciembre en la revista Current Developments in Nutrition y analizaron una recomendación alimentaria común para personas con prediabetes.

¿Cómo se realizó el estudio?

La investigación incluyó a 24 adultos diagnosticados con prediabetes, de los cuales cerca del 70 % eran hombres. Durante cuatro semanas, los participantes consumieron diariamente carne de res magra o pollo sin procesar. Después, intercambiaron la fuente de proteína por otras cuatro semanas.

Los alimentos se prepararon en distintas presentaciones, como hamburguesas, fajitas, burritos, guisos y salteados, integrados dentro de su alimentación habitual.

Al finalizar cada etapa, los científicos midieron la glucosa en sangre, la respuesta a la insulina, la función pancreática y el desempeño de las células beta —clave en la progresión hacia la diabetes—. Los resultados mostraron que no hubo diferencias significativas en estos indicadores entre quienes comieron carne de res y quienes optaron por pollo.

¿Aumenta el riesgo de diabetes?

El investigador principal, Kevin Maki, explicó a Fox News Digital que, si la carne de res afectara negativamente la función de las células beta, eso sugeriría un mayor riesgo de diabetes. Sin embargo, señaló que en este ensayo no se encontró evidencia que respaldara esa hipótesis.

Los autores enfatizaron que se trató de un estudio de corta duración y que únicamente evaluó carne de res sin procesar. No se incluyeron productos procesados ni comidas rápidas, como tocino o embutidos, que en otras investigaciones sí se han vinculado con peores desenlaces metabólicos.

Según Maki, el estadounidense promedio consume alrededor de 1,6 onzas diarias de carne roja sin procesar, equivalente a aproximadamente media porción. El especialista recomendó mantener un patrón alimentario saludable basado en cereales integrales, frutas, verduras, legumbres, mariscos y grasas saludables, destacando que las proteínas animales —incluida la carne de res— pueden formar parte de ese esquema cuando se consumen con moderación.

Debate entre estudios a corto y largo plazo

Expertos ajenos al estudio señalaron la necesidad de investigaciones más extensas y con una muestra más equilibrada entre hombres y mujeres. La doctora Mia Kazanjian comentó que, aunque el consumo de carne de res sin procesar dentro de una dieta equilibrada no empeoró los factores de riesgo de diabetes en el corto plazo, todavía se requieren datos a largo plazo antes de emitir recomendaciones generales.

Kazanjian también subrayó que los ensayos clínicos aleatorizados —como el realizado en esta ocasión— pueden arrojar conclusiones distintas a los estudios observacionales, los cuales sí han encontrado asociaciones entre el consumo de carne roja y la diabetes tipo 2.

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