Eliud Flores Velero

"Cuando aprendes a controlar el volante y la mente, ningún viaje es imposible"

Eliud Flores Velero, originario de Sabinas Nuevo Leon y conocido como "Don Flores", ha recorrido carreteras entre México y Estados Unidos por más de 20 años. En esta entrevista comparte los desafíos de la vida de trailero, los cambios en el transporte fronterizo y cómo su labor impacta a su familia y la economía.

¿Cómo comenzó tu historia en el transporte?

"Yo crecí en Sabinas Nuevo Leon en una familia humilde. Mi papá era mecánico y desde niño lo acompañaba al taller. Ahí aprendí a escuchar los motores y a entender cómo funcionaban. A los 18 años me fui a Monterrey buscando trabajo, y a los 23 me subí por primera vez a un tráiler como ayudante. Desde ese momento supe que esa sería mi vida."

¿Qué te motivó a trabajar en Estados Unidos?

"Quería oportunidades más grandes. Empecé haciendo viajes locales en Nuevo León, luego rutas largas hacia la frontera. Tramité mi visa de trabajo y las certificaciones necesarias. En 2006 conseguí empleo en Texas, y recuerdo mi primer cruce por Laredo con nervios y emoción. No es lo mismo manejar en México que en EE. UU.; las reglas son más estrictas y los controles más detallados."

¿Cuáles fueron los mayores desafíos al principio?

"El idioma fue un gran reto. Yo conocía lo básico, pero en carretera necesitas entender instrucciones rápidas, señalamientos y reportes. También la soledad: pasaba días enteros lejos de mi familia, dormía en la cabina y comía en paraderos. Hablar con mis hijos por teléfono cuando apenas empezaban a usar celular era lo único que me conectaba con ellos."

¿Cómo ha cambiado el transporte fronterizo en estos 20 años?

"Muchísimo. Antes los cruces eran más ágiles. Tras 2001, todo cambió en seguridad: los tiempos de revisión se alargaron y las inspecciones son más rigurosas. La tecnología transformó todo; ahora usamos GPS, bitácoras electrónicas y monitoreo en tiempo real. Antes anotábamos todo en papel."

¿Qué opinas de la profesionalización del gremio?

"Antes cualquiera con experiencia podía manejar. Hoy necesitas certificaciones, cursos de seguridad y pruebas antidoping. Esto eleva la calidad del trabajo, pero también aumenta la presión. Todo se mide y se controla, y eso exige disciplina y preparación constante."

¿Cómo describirías la vida de un trailero fronterizo?

"Es sacrificada, pero digna. Transportamos alimentos, autopartes, electrónicos... si nosotros paramos, muchas industrias se detienen. A veces la gente no lo ve, pero somos parte esencial de la economía. Eso me da orgullo y sentido de responsabilidad."

¿Has vivido situaciones de riesgo en carretera?

"Sí. Hay accidentes, climas extremos y, en algunos tramos de México, intentos de asalto. Recuerdo una tormenta de nieve en Oklahoma hace diez años; estuve 14 horas detenido en la autopista. Aprendes a tener paciencia y a estar siempre preparado."

¿Cómo impactó la pandemia en tu trabajo?

"En 2020 no nos detuvimos; trabajamos más que nunca. Movimos insumos médicos y alimentos en plena tensión, sin saber si nos contagiaríamos. Muchos compañeros se enfermaron, y la presión era enorme, pero fue un periodo crucial para valorar nuestra labor."

¿Qué sacrificios familiares has tenido que afrontar?

"Perdí cumpleaños, festivales escolares y hasta una Navidad porque estaba varado en otra ciudad. Mi esposa fue un gran apoyo, y mis hijos crecieron entendiendo que su papá trabaja en carretera. Hoy uno de ellos estudia logística; quiere modernizar el negocio familiar."

¿Cómo ves a los nuevos conductores?

"Vienen con otra mentalidad: son más tecnológicos, pero a veces menos pacientes. Este trabajo requiere carácter, saber negociar tiempos, cuidar la carga y respetar normas. No todo es manejar; también se trata de tomar decisiones correctas en momentos críticos."

¿Cuáles son los principales retos económicos de la profesión?

"Todo es más caro: diésel, seguros, mantenimiento. Las empresas exigen puntualidad absoluta, y cualquier retraso genera penalizaciones. Esto provoca estrés constante, pero también enseña responsabilidad y planificación. Además, cada viaje requiere prever imprevistos como tráfico, clima o revisiones aduaneras, por lo que uno siempre debe estar alerta y organizado"

Noticias del tema