Equitación terapéutica podría ayudar a niños con autismo y TDAH
La equitación terapéutica podría ayudar a reducir la hiperactividad y la irritabilidad en niños con autismo, TDAH y otros trastornos del desarrollo, según un nuevo estudio publicado en Pediatrics.
Los investigadores analizaron a 236 niños de entre 6 y 16 años con autismo, quienes fueron asignados a tres grupos: uno participó en sesiones de equitación terapéutica, otro realizó actividades relacionadas con caballos utilizando un caballo de peluche de tamaño real y un tercero permaneció en lista de espera.
Montar a caballo mostró mayores beneficios
Los resultados indicaron que tanto la interacción con el caballo de peluche como la equitación ayudaron a disminuir la irritabilidad y la hiperactividad. Sin embargo, el efecto sobre la hiperactividad fue considerablemente mayor entre los niños que montaron a caballo.
Ambos grupos que realizaron actividades relacionadas con caballos también presentaron mejoras en la regulación emocional y las conductas sociales frente al grupo de control.
¿Por qué podría funcionar?
Los investigadores señalan que los caballos responden al lenguaje corporal y a las acciones de las personas, por lo que interactuar con ellos puede brindar a los niños oportunidades para practicar comunicación, regulación emocional, atención y habilidades sociales.
Además, la equitación combina actividad física, interacción social y una experiencia diferente al entorno clínico tradicional, lo que podría resultar especialmente atractivo para algunos niños.
Una terapia complementaria
Los resultados sugieren que los programas terapéuticos asistidos con caballos podrían ser una herramienta complementaria a los tratamientos existentes para algunos niños con autismo y problemas de hiperactividad.
Sin embargo, la equitación terapéutica no sustituye las intervenciones psicológicas, educativas o médicas establecidas. Se requieren más investigaciones para determinar qué niños obtienen mayores beneficios y cómo integrar este tipo de intervención de manera segura y efectiva.
Para algunos pacientes, trabajar con caballos podría representar una alternativa activa y motivadora para desarrollar habilidades que pueden ser difíciles de fortalecer en un entorno clínico convencional.
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