Equitación y salud: cómo este deporte de bajo impacto trabaja todo el cuerpo

La relación entre ejercicio físico, bienestar emocional y contacto con la naturaleza está impulsando una actividad que cada vez gana más popularidad.

La equitación, tradicionalmente vinculada a entornos rurales o a ciertos sectores, ha comenzado a expandirse y atraer a más personas, incluso en contextos urbanos y recreativos.

Este crecimiento refleja una nueva forma de entender el ejercicio, donde se busca integrar tanto el cuerpo como la mente. En este sentido, montar a caballo se presenta como una opción que combina actividad física, interacción con animales y beneficios psicológicos. Datos citados por The Times indican que cerca de 1.8 millones de personas en Reino Unido practican equitación regularmente, frente a 1.3 millones hace diez años.

Uno de los motivos de su popularidad es que se trata de un ejercicio completo y de bajo impacto. De acuerdo con especialistas, permite trabajar diferentes grupos musculares sin someter a las articulaciones a un esfuerzo excesivo. Durante la práctica se activan piernas, glúteos, espalda y brazos de forma coordinada, lo que ayuda a mantener el equilibrio y la estabilidad sobre el caballo.

Además, tiene un componente aeróbico importante. Montar al trote puede implicar un gasto de alrededor de 300 calorías por hora, mientras que galopar puede duplicar esa cifra, alcanzando niveles comparables a los de actividades como la natación. También contribuye a mejorar la salud cardiovascular al incrementar la frecuencia cardíaca. Incluso tareas relacionadas, como el cuidado de los caballos, suman al nivel de actividad física recomendado semanalmente.

El fortalecimiento muscular va más allá de lo visible. La estabilidad depende en gran parte del core, que se activa constantemente para mantener la postura y coordinar los movimientos con el animal. Esto favorece la fuerza, el equilibrio, la flexibilidad y el control corporal, lo que convierte a la equitación en una herramienta útil tanto para el entrenamiento general como para la rehabilitación física.

En el ámbito terapéutico, esta práctica también ha mostrado beneficios. La terapia asistida con caballos se utiliza en personas con condiciones como parálisis cerebral o esclerosis múltiple, ayudando a mejorar la movilidad y la función motora. Asimismo, ha sido clave en procesos de inclusión, ya que algunos deportistas paralímpicos iniciaron en esta disciplina por recomendación médica.

Por otro lado, el impacto en la salud mental es significativo. El contacto con los caballos se asocia con mejoras en el estado de ánimo y reducción del estrés. Diversos estudios señalan que una gran proporción de personas experimenta mayor bienestar emocional después de montar, reportando sentirse más relajadas, felices y con menos tensión.

En conjunto, la equitación se consolida como una alternativa que no solo fortalece el cuerpo, sino que también favorece el equilibrio emocional, integrando ejercicio, naturaleza y conexión con los animales en una sola actividad.

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