Esta infección de transmisión sexual está relacionada con infarto y AVC

Un estudio reciente advierte que el aumento de casos de sífilis en Estados Unidos también implica un mayor riesgo para la salud cardiovascular, especialmente cuando la infección no se trata a tiempo.

La investigación, publicada en JAMA Network Open, señala que esta enfermedad de transmisión sexual puede duplicar la probabilidad de que se rompan vasos sanguíneos y elevar considerablemente el riesgo de sufrir un ictus o un infarto.

El autor principal, Eli Tsakiris, de la Universidad de Tulane, destacó que, dado que las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte, es fundamental que los profesionales de la salud consideren esta relación, especialmente en pacientes de alto riesgo.

En los últimos años, los casos de sífilis han aumentado de forma significativa, con un incremento superior al 80% entre 2018 y 2023. Esta infección, causada por la bacteria Treponema pallidum, se transmite principalmente por contacto sexual.

Aunque puede tratarse eficazmente con antibióticos —incluso con una sola dosis de penicilina en muchos casos—, cuando no se atiende puede provocar daños graves en distintos órganos, incluidos el sistema nervioso, el cerebro, el hígado y también el sistema cardiovascular.

Para este estudio, se analizaron datos de tres hospitales en Nueva Orleans, comparando a cerca de 1,500 personas con sífilis frente a más de 7,300 sin la infección, durante un seguimiento de 15 años.

Los resultados mostraron que quienes tenían sífilis presentaban el doble de riesgo de desarrollar un aneurisma aórtico, una dilatación peligrosa en la principal arteria del cuerpo que puede provocar hemorragias graves si se rompe.

Además, se observó un aumento del 92% en el riesgo de ictus hemorrágico, un 53% más de probabilidad de ictus por coágulos y un 31% más de riesgo de infarto. También se identificó un incremento del 28% en la probabilidad de enfermedad arterial periférica, condición que afecta la circulación en las extremidades.

Aunque el estudio no puede establecer una relación directa de causa y efecto, los hallazgos sugieren que los problemas cardiovasculares en personas con sífilis podrían ser más frecuentes de lo que se pensaba.

El investigador senior, Amitabh Pandey, explicó que la infección puede generar inflamación en todo el organismo, lo que favorece el desarrollo de enfermedades cardiovasculares, incluso después de recibir tratamiento.

En sus primeras etapas, la sífilis suele manifestarse con llagas en la zona de infección. Con el tiempo, pueden aparecer erupciones, síntomas similares a la gripe, pérdida de cabello, dolores de cabeza y ganglios inflamados.

Si no se trata, alrededor del 30% de los casos puede evolucionar hacia complicaciones graves que afectan múltiples órganos, lo que subraya la importancia de su detección y tratamiento oportuno.

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