Estatinas y glaucoma: ¿Existe una conexión?

Las estatinas, medicamentos utilizados para reducir el colesterol LDL y prevenir complicaciones cardiovasculares, podrían estar relacionadas con una menor frecuencia de glaucoma de ángulo abierto.

Un estudio liderado por investigadores de la Universidad de California en San Diego (UCSD) encontró que las personas que tomaban estos fármacos presentaban un 15% menos de riesgo relativo de desarrollar esta enfermedad ocular.

La investigación, publicada en octubre de 2026 en el British Journal of Ophthalmology, también observó que los pacientes con glaucoma que utilizaban estatinas tenían menos probabilidades de necesitar tratamientos adicionales.

Sin embargo, los resultados no demuestran que estos medicamentos prevengan el glaucoma ni que deban recetarse con ese propósito.

¿Qué encontró la investigación?

Los investigadores analizaron registros médicos de grandes grupos de pacientes. Durante cinco años, se diagnosticó glaucoma de ángulo abierto en el 2.3% de quienes tenían antecedentes de uso de estatinas, frente al 2.6% del grupo de comparación.

La diferencia equivale a una reducción relativa del riesgo del 15%, pero la diferencia absoluta fue de aproximadamente 0.3 puntos porcentuales.

Entre las personas que ya tenían glaucoma, el uso de estatinas también se relacionó con una menor probabilidad de necesitar otros procedimientos:

36% menos riesgo relativo de cirugía convencional.

55% menos riesgo relativo de cirugía mínimamente invasiva.

60% menos riesgo relativo de trabeculoplastia láser selectiva.

12% menos riesgo relativo de necesitar gotas para reducir la presión intraocular.

Estas cifras representan asociaciones estadísticas, no una garantía de beneficio para cada paciente. Además, al tratarse de un estudio observacional, no es posible establecer que las estatinas hayan causado directamente estas diferencias.

¿Qué es el glaucoma de ángulo abierto?

El glaucoma de ángulo abierto es una enfermedad que daña progresivamente el nervio óptico y puede ocasionar pérdida irreversible de la visión.

En sus primeras etapas, suele avanzar sin síntomas evidentes. Conforme progresa, puede reducir el campo visual, especialmente en la periferia.

La presión intraocular elevada es uno de sus principales factores de riesgo, aunque también puede presentarse en personas con cifras de presión ocular aparentemente normales. Por eso, el diagnóstico requiere una evaluación oftalmológica que puede incluir el examen del nervio óptico y pruebas del campo visual.

La detección temprana es fundamental, ya que los tratamientos buscan detener o retrasar el daño, no recuperar las células nerviosas que ya se han perdido.

¿Cómo podrían influir las estatinas en el nervio óptico?

Además de reducir el colesterol, las estatinas tienen otros efectos biológicos que se investigan por sus posibles propiedades antiinflamatorias y neuroprotectoras.

Los científicos estudian si estos mecanismos podrían contribuir a proteger las células nerviosas del ojo. Sin embargo, todavía no se ha demostrado que expliquen los resultados observados ni que las estatinas protejan directamente el nervio óptico en seres humanos.

La evidencia tampoco es uniforme: otras investigaciones observacionales han encontrado asociaciones diferentes entre el uso de estos medicamentos y el riesgo de glaucoma. Estas discrepancias hacen necesarios estudios adicionales para aclarar si existe una relación causal y si los efectos varían según el medicamento o la duración del tratamiento.

¿Qué deben hacer quienes toman estatinas?

Las personas que utilizan estatinas para controlar el colesterol o reducir su riesgo cardiovascular no deben suspenderlas ni modificar la dosis por este hallazgo. Su tratamiento debe mantenerse de acuerdo con las indicaciones del profesional que lo prescribió.

Quienes tienen antecedentes familiares de glaucoma, presión intraocular elevada u otros factores de riesgo deben consultar con un oftalmólogo para establecer la frecuencia adecuada de sus revisiones. No conviene esperar a que aparezcan alteraciones visuales, porque la enfermedad puede avanzar silenciosamente.

¿Podrían prevenir el glaucoma en el futuro?

Los resultados abren una nueva línea de investigación sobre la posible relación entre el metabolismo del colesterol y la salud del nervio óptico. Sin embargo, todavía se necesitan estudios que permitan determinar si las estatinas tienen un efecto protector real.

Por ahora, estos medicamentos no se recomiendan específicamente para prevenir el glaucoma. La protección de la visión continúa dependiendo de las revisiones oftalmológicas, la detección oportuna y el tratamiento adecuado para cada paciente.

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