Fidgeting: moverse podría ayudar a concentrarse

El fidgeting, término utilizado para describir movimientos repetitivos como mover las manos, rebotar una pierna o jugar con un objeto, es un comportamiento mucho más común de lo que parece.

Aunque suele relacionarse con nerviosismo o ansiedad, algunas investigaciones sugieren que también puede funcionar como una forma natural de regular la atención y mantener la concentración.

Estos movimientos pueden aparecer mientras una persona estudia, trabaja, escucha una conversación o permanece inactiva. En determinadas situaciones, lejos de representar falta de autocontrol, podrían ayudar al cerebro a mantenerse activo frente al aburrimiento, la sobrecarga de información o las tareas que requieren atención prolongada.

¿Por qué ocurre el fidgeting?

El fidgeting incluye movimientos repetitivos que no tienen un objetivo específico, como tamborilear los dedos, mover las piernas o girar un bolígrafo. Se considera una posible forma de autorregulación física y cognitiva.

En personas con TDAH o trastorno del espectro autista, estos movimientos pueden desempeñar un papel particularmente importante para mantener la atención. Algunos especialistas los describen como una especie de estímulo sensorial que ayuda a evitar que la mente se distraiga.

Además, mover las manos mientras se habla no necesariamente significa estar nervioso. Los gestos pueden contribuir a organizar los pensamientos y expresar conceptos que resultan difíciles de comunicar únicamente mediante palabras.

¿Moverse ayuda a concentrarse?

En algunas personas, sí. El movimiento puede contribuir a mantener un nivel adecuado de activación y reducir la fatiga mental durante determinadas actividades.

Un estudio citado en la investigación encontró que 79% de los adultos con TDAH encuestados consideraban que moverse les ayudaba a concentrarse. Sin embargo, esto no significa que el fidgeting mejore el rendimiento de todas las personas por igual.

Cuando los movimientos se vuelven excesivos o captan demasiada atención, pueden convertirse en una distracción tanto para quien los realiza como para quienes están alrededor.

¿Los fidget toys realmente funcionan?

Los populares fidget toys, como cubos, spinners o anillos, se han promocionado como herramientas para mejorar la concentración. Sin embargo, la evidencia científica todavía es limitada.

Un metaanálisis publicado en 2024, que analizó 10 estudios con más de 500 estudiantes, no encontró evidencia suficiente para recomendar estos juguetes como una intervención académica estándar.

Esto también pone de manifiesto una diferencia importante: mover espontáneamente el cuerpo no es necesariamente lo mismo que utilizar un juguete. En algunos casos, un objeto puede terminar generando más distracción que beneficio.

¿Mover las manos al hablar significa estar nervioso?

No necesariamente. La gesticulación forma parte de la comunicación y puede ayudar a una persona a organizar sus ideas y hacer que su explicación sea más comprensible.

Por eso, interpretar automáticamente el movimiento de las manos como una señal de ansiedad o inseguridad puede llevar a conclusiones equivocadas. La frecuencia y el significado de los gestos dependen de la persona, la situación y el contexto cultural.

¿Qué relación tiene con el aburrimiento?

El fidgeting también puede aparecer durante periodos de aburrimiento o inactividad. Estos momentos permiten que el cerebro cambie el foco de atención y active procesos relacionados con la introspección, creatividad y resolución de problemas.

Por esta razón, caminar, dibujar o realizar movimientos repetitivos mientras se piensa puede resultar útil para algunas personas. No significa que el aburrimiento sea necesariamente beneficioso, sino que ciertos periodos de menor demanda cognitiva pueden favorecer procesos mentales diferentes.

¿Cuándo puede ser un problema?

En la mayoría de los casos, el fidgeting es un comportamiento normal. Sin embargo, merece atención cuando los movimientos son muy frecuentes, difíciles de controlar, interfieren con las actividades cotidianas o generan malestar significativo.

También pueden aparecer asociados con ansiedad, estrés, TDAH u otras condiciones, aunque el movimiento por sí solo no permite establecer ningún diagnóstico.

En general, el fidgeting puede formar parte de las estrategias naturales que algunas personas utilizan para mantenerse activas y concentradas. Más que intentar eliminarlo automáticamente, conviene valorar cuándo ayuda, cuándo distrae y qué función cumple para cada persona.

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