Fleetwood hace historia: vence al Arsenal en Copa de la Liga
El Arsenal, campeón de la Premier League, quedó eliminado en la cuarta ronda de la Copa de la Liga tras perder 5-3 en penales ante el Fleetwood Town, de la Cuarta División, luego del empate 1-1.
El conjunto londinense, amplio favorito por su condición de monarca inglés y su actualidad en la Premier League, sucumbió ante un rival de divisiones inferiores en una tanda de penales donde Bruno Guimaraes fue el único en fallar su disparo.
El Arsenal vivió su primer fracaso de la temporada al quedar eliminado de la Copa de la Liga de Inglaterra a manos del Fleetwood Town, equipo de la League Two (Cuarta División), que se impuso 5-3 en la tanda de penales tras el empate 1-1 en el tiempo regular.
Un once alternativo y un susto temprano
Mikel Arteta apostó por una rotación masiva: realizó nueve modificaciones respecto al último partido de Premier League, con presencia de jóvenes canteranos como Max Dowman y Marli Salmon, y dejó en el banquillo a piezas clave como Declan Rice y Mikel Merino. Esa decisión permitió que el Fleetwood, lejos de amedrentarse, se adelantara en el marcador al minuto 21 por medio de Aaron Loupalo-Bi, quien aprovechó una floja marca dentro del área para batir al arquero Illan Meslier.
Reacción insuficiente y expulsión clave
Para el complemento, Arteta recurrió a sus hombres de peso como Martin Odegaard y Ben White, y el equipo encontró el empate al minuto 50 con un tanto de Viktor Gyokeres. Sin embargo, el Arsenal no logró inclinar la balanza y su situación se complicó aún más cuando Max Dowman, de 16 años, fue expulsado con tarjeta roja directa al minuto 85 tras reaccionar con una patada a una dura entrada rival. El partido también sufrió una interrupción de más de ocho minutos por la presencia de un dron sobre el estadio.
La tanda de penales y el verdugo Lynch
En la definición desde los once metros, el Fleetwood fue perfecto. El portero Jay Lynch se convirtió en héroe al detener el disparo de Bruno Guimaraes, mientras que Conor Haughey anotó el penal decisivo que desató la invasión de campo y la celebración histórica del club de Lancashire. Se trata de la primera vez que un campeón vigente de la Premier League queda eliminado de esta competición a manos de un equipo de cuarta categoría.
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