Houston vence a Pittsburgh para avanzar a Ronda Divisional

Un fumble recuperado y devuelto a touchdown por Sheldon Rankins, y una intercepción de Calen Bullock devuelta para touchdown marcaron la victoria por 30-6 de Texans.

La defensiva de los Houston Texans firmó una actuación dominante y asfixiante para imponerse 30-6 a los Pittsburgh Steelers en el cierre de la ronda de comodines de la NFL, en un partido que podría haber marcado el último capítulo en la carrera profesional de Aaron Rodgers. El veterano quarterback de 42 años fue constantemente presionado, golpeado y finalmente superado por una defensa que no le dio respiro en ningún momento en el Acrisure Stadium.

La jugada que terminó por cambiar el rumbo del encuentro llegó en el último cuarto, cuando el marcador aún era manejable para Pittsburgh. Sheldon Rankins capturó a Rodgers, provocó el fumble y devolvió el balón 33 yardas hasta la zona de anotación, desatando una racha definitiva de los Texans. Hasta ese momento, los Steelers solo estaban abajo 10-6, pero el error del mariscal selló el destino del equipo local.

Texans imponen condiciones desde la defensiva. Aunque la ofensiva de Houston también tuvo momentos irregulares, la defensiva fue la gran protagonista. C.J. Stroud lanzó para 250 yardas, con un touchdown y una intercepción, además de ser capturado en tres ocasiones y sufrir cinco balones sueltos, dos de ellos perdidos. Aun así, el joven quarterback respondió en los momentos clave, destacando un pase de seis yardas a Christian Kirk para cerrar una serie ofensiva de siete minutos que desgastó por completo a la defensiva rival.Woody Marks aportó 112 yardas por la vía terrestre, mientras que Kirk fue el blanco favorito con ocho recepciones para 144 yardas. Ka’imi Fairbairn también fue factor con un gol de campo de 58 yardas que amplió la ventaja y terminó de inclinar el juego a favor de Houston.

Un cierre amargo para Rodgers y Pittsburgh. Rodgers, cuyo futuro en la NFL es incierto tras dejar entrever que esta podría ser su última temporada, finalizó con apenas 146 yardas aéreas y fue víctima de un pick six de Calen Bullock, quien devolvió una intercepción desde mediocampo para sentenciar el marcador. La ofensiva de los Steelers fue incapaz de capitalizar las pocas oportunidades que tuvo, conformándose con dos goles de campo y desperdiciando balones sueltos e intercepciones que pudieron cambiar la narrativa del encuentro. Con esta victoria, los Texans sumaron su tercer triunfo consecutivo en ronda de comodines y ahora enfrentarán a los New England Patriots en el Gillette Stadium, en la ronda divisional. Para Pittsburgh, la derrota deja muchas dudas, no solo sobre el futuro de Rodgers, sino también sobre la continuidad de Mike Tomlin, quien podría haber dirigido su último partido como head coach de los Steelers tras casi dos décadas al frente de la franquicia.

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