Instituto Nacional de Rehabilitación recicla material quirúrgico para elaborar prótesis
El Instituto Nacional de Rehabilitación (INR) puso en marcha un programa que busca fabricar prótesis ortopédicas impresas en 3D utilizando papel de polipropileno reciclado, material que normalmente se emplea para cubrir equipos durante los procesos de esterilización.
La iniciativa pretende dar un nuevo uso a este material quirúrgico que usualmente se desecha, transformándolo en un recurso útil para beneficiar a los pacientes.
En entrevista con Excélsior, Ana María Solares Arellano, jefa del Departamento Quirúrgico de Enfermería del INR, explicó que el papel utilizado para el reciclaje está completamente limpio y no entra en contacto con pacientes ni con sangre o fluidos. Este material se usa únicamente para cubrir los equipos durante la esterilización, por lo que no presenta riesgo de contaminación.
Prótesis más accesibles
Después del proceso de reciclaje, el papel de polipropileno se transforma en pequeños cilindros de plástico compactado llamados pellets, que pueden moldearse con facilidad. Con este material se planea producir prótesis mediante impresión 3D, con el objetivo de reducir costos y facilitar el acceso, especialmente para pacientes pediátricos.
La especialista señaló que el proyecto aún se encuentra en su fase inicial. Actualmente se realizan pruebas mecánicas para evaluar la resistencia y calidad del material. Se estima que en aproximadamente seis meses podría desarrollarse el primer prototipo, que posteriormente será sometido a evaluaciones clínicas.
La meta es que antes de finalizar el año se puedan presentar las primeras órtesis, prótesis y férulas elaboradas con este material reciclado, el cual anteriormente terminaba como desecho hospitalario.
Impacto ambiental
Solares Arellano también destacó el impacto ambiental positivo del proyecto. Tan solo en lo que va del año se han recolectado alrededor de 800 kilos de papel de polipropileno, que en lugar de tirarse a la basura fueron enviados a reciclaje.
Este material puede tardar más de 400 años en degradarse, por lo que reutilizarlo contribuye a disminuir la generación de residuos y fomenta un modelo de economía circular, además de promover prácticas más responsables con el medio ambiente.
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