La tripulación 12 de la NASA inicia cuarentena antes del lanzamiento en febrero a la estación espacial

Cuatro astronautas que se alistan para una misión de larga duración en el espacio ya iniciaron su periodo de cuarentena como parte de la preparación final para el lanzamiento.

La tripulación Crew-12 comenzó un aislamiento de dos semanas el 28 de enero en el Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston, con el propósito de evitar cualquier enfermedad antes del despegue.

El lanzamiento está programado, como fecha más temprana, para las 6 a.m. (hora del Este) del 11 de febrero desde Cabo Cañaveral, Florida. Viajarán en una cápsula Dragon de SpaceX impulsada por un cohete Falcon 9. En caso de ser necesario, existen fechas alternativas el 12 y 13 de febrero.

Tras alcanzar la órbita, los astronautas se integrarán a las Expediciones 74 y 75 en la Estación Espacial Internacional, donde permanecerán aproximadamente nueve meses.

La práctica de cuarentena previa al lanzamiento se implementó desde la era Apolo para disminuir el riesgo de que los astronautas enfermen en el espacio. Durante este periodo, reducen al mínimo el contacto presencial y se comunican principalmente de manera remota. Incluso sus familiares deben someterse a revisiones médicas antes de poder verlos.

Antes de iniciar el aislamiento, el 12 de enero la tripulación realizó un ensayo general con la nave. Se colocaron los trajes espaciales, abordaron la cápsula Dragon, revisaron posibles fugas en los trajes, comprobaron los sistemas de comunicación y ajustaron sus asientos. También practicaron dentro de la nave para familiarizarse con su distribución y sonidos.

Con el lanzamiento cada vez más cerca, la NASA señaló que el equipo continúa enfocado en los objetivos de la misión, que incluyen la realización de experimentos científicos, el impulso a la exploración espacial y la cooperación internacional.

Crew-12 está integrada por los astronautas de la NASA Jessica Meir y Jack Hathaway, la astronauta de la Agencia Espacial Europea Sophie Adenot y el cosmonauta ruso Andrey Fedyaev. El 6 de febrero viajarán al Centro Espacial Kennedy, en Merritt Island, Florida, donde completarán la fase final de cuarentena antes del despegue.

La misión representa el primer viaje espacial para Adenot y Hathaway, ambos ex pilotos de pruebas. En cambio, Meir y Fedyaev ya cuentan con experiencia previa en el espacio. Para Fedyaev será un momento histórico, ya que se convertirá en el primer cosmonauta en realizar dos vuelos a bordo de una cápsula Dragon de SpaceX.

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