Las guías clínicas dentales piden un uso más prudente de las radiografías

Quienes acuden con regularidad al dentista conocen el pesado chaleco de plomo que se coloca sobre el cuerpo antes de tomar radiografías dentales.

Sin embargo, esa costumbre anual de ponerse el delantal y realizarse radiografías podría cambiar en tu próxima visita, de acuerdo con las nuevas recomendaciones de la Asociación Dental Americana (ADA).

Según las directrices publicadas en el Journal of the American Dental Association, las radiografías dentales deben solicitarse únicamente cuando exista una indicación clínica clara, con el fin de reducir al máximo la exposición a la radiación tanto de los pacientes como del personal de la clínica.

En otras palabras, no todas las personas necesitan radiografías dentales cada año; la frecuencia dependerá de su estado de salud bucal.

En su sitio web, la ADA explica que no existe un intervalo estándar que aplique para todos en cuanto a la realización de radiografías dentales.

El uso del delantal de plomo también podría dejar de ser habitual, ya que esta guía actualizada y recomendaciones previas señalan que, debido a los bajos niveles de radiación actuales y a los avances tecnológicos, su utilización ya no es necesaria en la mayoría de los casos.

“La radiografía dental es segura. En algunas situaciones, la dosis de radiación que se recibe es incluso menor que la exposición natural a la que estamos sometidos en un solo día por el simple hecho de vivir en el planeta”, explicó la autora principal de la guía, la Dra. Erika Benavides, profesora clínica de periodoncia y medicina oral en la Facultad de Odontología de la Universidad de Michigan.

No obstante, subrayó que debe aplicarse el principio ALARA (Tan Bajo Como Sea Razonablemente Posible), ampliamente aceptado en odontología y medicina, para limitar la exposición acumulada a lo largo de la vida y solicitar radiografías solo cuando realmente estén justificadas desde el punto de vista clínico.

Las recomendaciones indican que los dentistas deben considerar la salud bucal actual del paciente, su edad y la presencia de signos o síntomas de caries u otras enfermedades antes de indicar una radiografía.

Asimismo, se promueve que el profesional dialogue con el paciente sobre la necesidad del estudio, como parte de un proceso de toma de decisiones compartida.

Benavides destacó que las imágenes dentales son una herramienta diagnóstica valiosa que, cuando se emplea adecuadamente, contribuye a mejorar tanto la salud bucal como la salud general.

Comparó la situación con otras áreas de la medicina: no se realiza una radiografía de cualquier parte del cuerpo sin una razón clínica justificada tras una evaluación médica. De igual forma, en odontología, las radiografías deben solicitarse después de revisar la historia médica y dental del paciente, las imágenes previas y los hallazgos del examen clínico actual.

Las directrices también especifican cómo utilizar los rayos X en casos como dientes fracturados, tratamientos de conducto, planificación de implantes y trastornos relacionados con la mandíbula.

Por su parte, la Dra. Trishul Allareddy, presidenta inmediata de la Academia Americana de Radiología Oral y Maxilofacial, señaló que estas recomendaciones actualizadas reflejan la experiencia acumulada y ofrecen una guía clara para brindar atención segura y hacer un uso adecuado de la radiación en odontología.

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