Las vacunas antigripales en spray nasal crean un 'campo de batalla' en la nariz
Un estudio reciente sugiere que las vacunas contra la gripe administradas por vía nasal actúan de forma distinta a las inyecciones tradicionales, creando una especie de defensa localizada en la nariz frente a los virus.
La vacuna FluMist provoca una respuesta inmunitaria directamente en el tejido nasal de los adultos, según resultados publicados el 29 de abril en Science Translational Medicine.
A diferencia de las vacunas convencionales, esta reacción se mantiene en las vías respiratorias superiores y no aparece en análisis de sangre, lo que habría dificultado detectar sus beneficios en adultos.
El investigador principal, Shane Crotty, del Instituto de Inmunología La Jolla, explicó que antes se pensaba que FluMist tenía poco efecto en adultos, pero ahora se ha observado que muchas personas sí generan una respuesta inmune, aunque localizada en la nariz.
Aunque esta vacuna ya había demostrado ser eficaz en niños y está aprobada para adultos, la ausencia de células inmunitarias detectables en sangre había generado dudas sobre su efectividad en este grupo.
Para profundizar en esto, los científicos utilizaron una nueva técnica de hisopado nasal profundo para recolectar células inmunitarias directamente de las fosas nasales.
Así descubrieron que las células del sistema inmune en las vías respiratorias superiores reaccionan rápidamente a los virus y pueden conservar memoria de infecciones pasadas, lo que ayudaría a prevenir futuras infecciones. Esta actividad no se observaba en la sangre.
En muestras de 25 adultos antes y después de recibir FluMist, se detectó un aumento notable de células inmunitarias contra la gripe en la nariz.
Además, esta respuesta persistía durante al menos seis meses tras la vacunación, aunque seguía limitada a la zona nasal y no circulaba por el organismo.
La investigadora Hannah Stacey señaló que centrarse únicamente en análisis de sangre puede hacer que se pasen por alto respuestas inmunológicas importantes en vacunas administradas por mucosas.
Al comparar estos resultados con otros 25 adultos vacunados mediante inyección, los investigadores encontraron diferencias claras: la vacuna tradicional incrementaba anticuerpos en la sangre, pero no generaba una respuesta protectora en las vías respiratorias superiores.
Aun así, los científicos aclaran que esto no significa que FluMist sea necesariamente igual de efectiva que la vacuna inyectada, ya que todavía se está evaluando si esta respuesta localizada es suficiente para brindar protección duradera.
Finalmente, destacan que estos hallazgos podrían facilitar el desarrollo y evaluación de futuras vacunas nasales, permitiendo comparar rápidamente distintas formulaciones mediante técnicas de muestreo nasal y acelerar así la creación de vacunas sin aguja.
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