Los chalecos con peso ayudan a mantener los huesos fuertes

Los chalecos con peso —una tendencia reciente de entrenamiento popularizada en internet— podrían contribuir a que las personas mayores mantengan una mejor salud ósea mientras bajan de peso, de acuerdo con una investigación reciente.

No obstante, los especialistas advierten que su efectividad depende de mantenerse en movimiento. El chaleco por sí solo no ofrece beneficios si la persona permanece inactiva, según indicaron investigadores en la revista científica Frontiers in Aging.

“Si vamos a usar chalecos con peso, también debemos enseñar a las personas a mantenerse activas”, explicó el investigador principal Jason Fanning, profesor asociado de ciencias de la salud y del ejercicio en la Wake Forest University. “Como cualquier herramienta, no hará el trabajo por sí sola”, añadió.

Los adultos mayores tienen mayor riesgo de sufrir fracturas debido a la disminución de la densidad ósea que ocurre de manera natural con el paso de los años, señalan los investigadores.

Además, este deterioro puede acelerarse cuando una persona mayor con sobrepeso u obesidad intenta mejorar su salud perdiendo peso. Parte de esa reducción corporal no solo proviene de la grasa, sino también del tejido óseo y muscular que sostiene el esqueleto.

Ante esto, el estudio analizó si usar un chaleco con peso podría compensar el impacto de un programa para adelgazar en la salud de los huesos, ya que el chaleco podría reemplazar temporalmente los kilos perdidos o incluso añadir carga adicional.

Para la investigación participaron 134 adultos con una edad promedio de 67 años, todos con sobrepeso u obesidad. Los participantes fueron divididos en tres grupos mientras seguían un programa para bajar de peso.

El primer grupo utilizó un chaleco con peso al menos ocho horas al día mientras seguía el programa de pérdida de peso.

El segundo grupo no usó chaleco, pero realizó entrenamiento de fuerza junto con el programa para adelgazar.

El tercer grupo solo siguió el plan de pérdida de peso.

Los resultados mostraron que quienes usaron el chaleco con peso y permanecieron más tiempo de pie o caminando registraron mejoras en su densidad ósea.

En contraste, las personas que únicamente participaron en el programa para bajar de peso experimentaron una reducción en su densidad ósea. Por su parte, quienes practicaron ejercicios de resistencia mantuvieron su densidad sin cambios significativos.

Los investigadores sugieren que el movimiento constante aumenta el tiempo durante el cual el cuerpo soporta el peso adicional del chaleco, lo que podría explicar los beneficios observados.

Actualmente, el equipo prepara un nuevo estudio para analizar si incentivar a las personas a moverse con mayor frecuencia puede aumentar la efectividad de los chalecos con peso para conservar la masa ósea.

Según concluyeron los autores, estos hallazgos indican la necesidad de realizar más investigaciones que evalúen si combinar el uso de chalecos con peso con una mayor actividad física diaria puede ayudar a proteger la salud ósea de los adultos mayores durante los procesos de pérdida de peso.

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