Los cinco hábitos frecuentes que afectan silenciosamente el corazón

A pesar de los progresos médicos y de la amplia disponibilidad de información, las enfermedades cardiovasculares continúan encabezando las causas de muerte a nivel mundial. 

Los especialistas en cardiología advierten que el riesgo no depende únicamente de la herencia genética o de eventos agudos, sino también de hábitos cotidianos que parecen inofensivos. Conductas repetidas durante años pueden deteriorar el corazón sin manifestar señales claras hasta etapas avanzadas.

De acuerdo con expertos consultados por EatingWell, reconocer y modificar estas costumbres puede marcar una diferencia importante en la prevención de problemas cardíacos. Profesionales de reconocidas universidades estadounidenses señalan que cinco hábitos frecuentes, y relativamente fáciles de cambiar, influyen directamente en la salud cardiovascular. Incorporar ajustes sencillos en la rutina diaria puede tener un impacto significativo a largo plazo.

1. Falta de actividad física El sedentarismo es uno de los factores más comunes. El doctor Bradley Serwer, cardiólogo de la Universidad de Maryland, afirma que la inactividad es el mal hábito que observa con mayor frecuencia en sus pacientes. Permanecer sin movimiento durante gran parte del día aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y puede acortar la esperanza de vida. En lugar de recurrir a entrenamientos extremos, recomienda actividades agradables como caminar, nadar o andar en bicicleta, priorizando la constancia.

2. Tabaquismo Fumar constituye uno de los daños más severos para el sistema cardiovascular. Según Serwer, el cigarrillo afecta las arterias, eleva la presión arterial, reduce la oxigenación de los tejidos y favorece la formación de coágulos. Los cardiólogos coinciden en que dejar de fumar es una de las decisiones más importantes para proteger el corazón, y aconsejan buscar apoyo profesional para superar la adicción.

3. Estrés crónico El estrés sostenido no solo impacta la salud mental, sino también la cardíaca. Puede desencadenar respuestas hormonales que incrementan el riesgo de hipertensión y alteraciones del ritmo cardíaco. Además, suele asociarse con otros hábitos poco saludables, como mala alimentación o inactividad física. Por ello, aprender a manejar el estrés es también una forma de cuidar el corazón.

4. Exceso de alcohol El consumo elevado de bebidas alcohólicas representa otro factor de riesgo. El doctor John R. Laird, Jr., de la Universidad de California, Davis, advierte que beber en exceso puede aumentar la presión arterial y la probabilidad de complicaciones cardiovasculares. La Asociación Americana del Corazón recomienda limitar la ingesta a un máximo de dos bebidas diarias en hombres y una en mujeres.

5. Comer muy tarde Ingerir alimentos en altas horas de la noche también puede afectar negativamente el metabolismo y la salud del corazón. El doctor Muhammad Malik, cardiólogo de la Universidad de Yale, señala que esta práctica se asocia con aumento de peso, alteraciones en triglicéridos, resistencia a la insulina y desajustes en la presión arterial. Comer tarde altera los ritmos circadianos y el metabolismo de la glucosa, lo que puede empeorar el perfil lipídico y elevar el riesgo cardiovascular.

Recomendaciones prácticas para proteger el corazón Los especialistas sugieren medidas simples pero efectivas: monitorear regularmente la presión arterial, incluso en el hogar; incorporar fibra soluble —presente en alimentos como avena, quinoa y semillas de chía— para ayudar a reducir el colesterol; y planificar la actividad física como parte fija de la rutina diaria.

Más que buscar perfección o dietas estrictas, la clave está en la constancia. Pequeños cambios sostenidos en el tiempo pueden traducirse en un corazón más fuerte y en una vida más larga y saludable.

Noticias del tema