Los filtros de aire UV eliminan los desencadenantes del asma en el aire

Un estudio reciente sugiere que los filtros de aire con luz ultravioleta podrían contribuir a reducir los factores que desencadenan el asma dentro del hogar.

Los investigadores observaron que al instalar un tipo de filtro UV en los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado se logró disminuir más del doble la presencia de microorganismos asociados con el asma. Los resultados se presentaron en la reunión anual de la American Academy of Allergy, Asthma & Immunology, realizada en Philadelphia.

El investigador principal, Kaleb Ware, médico residente de la University of Cincinnati, explicó que aunque la luz ultravioleta es conocida por su capacidad para eliminar bacterias, el objetivo del estudio era analizar si estos efectos también podrían influir en los síntomas del asma. Para ello, diseñaron un estudio piloto que exploró cómo los cambios bacterianos en ambientes con luz UV integrada en sistemas HVAC podrían afectar el control y la evolución de esta enfermedad.

Investigaciones anteriores publicadas en la revista científica ACS ES&T Air habían señalado que la luz ultravioleta puede reducir entre un 20 % y un 25 % la concentración de alérgenos en el aire en los primeros 30 minutos después de activarse.

En el nuevo estudio, los científicos instalaron un filtro UV —el modelo CREON2000A, fabricado por General Innovations and Goods, Inc.— en el sistema de climatización de las viviendas de siete niños con asma. Para comparar los resultados, colocaron un dispositivo UV simulado en otras siete casas.

Los investigadores tomaron muestras de polvo de las alfombras cuando se instalaron los dispositivos y repitieron el análisis un año después.

Tras el seguimiento, encontraron que en las viviendas con el filtro ultravioleta hubo una reducción dos veces mayor en la presencia de microorganismos que normalmente se encuentran en la boca y en los senos nasales humanos.

Los científicos señalan que aún se requieren más investigaciones para comprender mejor los posibles beneficios de este tipo de filtración en hogares y en espacios públicos.

Por ejemplo, sugieren que la incorporación de filtros UV en los sistemas de ventilación de las escuelas podría ayudar a disminuir el riesgo de ataques de asma entre los estudiantes durante las clases.

El encuentro anual de la American Academy of Allergy, Asthma & Immunology se llevó a cabo del 27 de febrero al 2 de marzo.

Los especialistas también recordaron que los resultados presentados en congresos médicos deben considerarse preliminares hasta que sean publicados en una revista científica revisada por pares.

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