Los turnos de noche son duros para las personas con diabetes tipo 2

Un nuevo estudio indica que las personas que trabajan en turnos nocturnos enfrentan mayores dificultades para mantener bajo control la diabetes tipo 2.

De acuerdo con la investigación, los profesionales de la salud con diabetes —en su mayoría enfermeras y parteras— presentan variaciones más marcadas en sus niveles de glucosa durante los turnos de noche. Los hallazgos fueron publicados recientemente en la revista Diabetic Medicine.

Los investigadores consideran que esto probablemente está relacionado con lo complicado que resulta mantener una alimentación saludable durante la madrugada.

Rachel Gibson, investigadora principal, dietista certificada y profesora del King’s College de Londres, destacó que le llamó la atención que incluso personas del ámbito sanitario no dispongan de un entorno favorable para alimentarse adecuadamente durante la noche ni reciban orientación nutricional adaptada a ese horario.

Añadió que, aunque estos mismos profesionales suelen recomendar a sus pacientes una dieta saludable para controlar la diabetes, muchas veces no pueden seguir ese consejo porque durante la noche las opciones de comida son muy limitadas.

Para el estudio, el equipo siguió durante 10 días a 37 enfermeras y parteras del Reino Unido, observando su comportamiento en turnos nocturnos, diurnos y en días de descanso. Las participantes utilizaron monitores continuos de glucosa, dispositivos de actividad física y registraron su alimentación en diarios.

Los resultados mostraron que las personas consumían más calorías cuando trabajaban de noche y que, además, aumentaba especialmente la ingesta de energía proveniente de alimentos dulces.

Según los autores, esto podría explicarse porque las máquinas expendedoras y cafeterías abiertas las 24 horas suelen ofrecer principalmente productos con alto contenido de azúcar y grasa, con pocas alternativas nutritivas. Además, muchos trabajadores no cuentan con tiempo suficiente para preparar o almacenar comidas, por lo que terminan recurriendo a alimentos de conveniencia.

Otro hallazgo importante fue que quienes trabajan en turno nocturno permanecen despiertos durante más tiempo: alrededor de 22 horas, frente a 17 horas en turnos diurnos y 16 horas en días libres. Esta prolongación del tiempo despierto también podría influir negativamente en el control de la glucosa.

Gibson señaló que los médicos que atienden a personas con diabetes tipo 2 deberían considerar el tipo de empleo y los horarios laborales como parte importante de la evaluación.

Subrayó que muchos profesionales de la salud no preguntan sobre el trabajo de sus pacientes, a pesar de que este estudio demuestra cuánto puede influir la naturaleza del empleo en los hábitos y elecciones alimentarias.

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