Mayor riesgo de alergia al cacahuate si los hermanos mayores comen
Un estudio reciente sugiere que los niños pequeños pueden tener un mayor riesgo de desarrollar alergia al cacahuate si sus hermanos mayores consumen este alimento con frecuencia.
No obstante, los investigadores señalaron que este riesgo podría reducirse si los hermanos menores también introducen el cacahuate en su alimentación desde temprana edad. Los hallazgos fueron presentados en la reunión anual de la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología, realizada en Filadelfia.
La investigadora principal, la doctora Michelle Huffaker, alergóloga e inmunóloga de la Universidad de Stanford, explicó que los niños presentaban mayor probabilidad de sensibilización y alergia al cacahuate cuando no lo incorporaban a su dieta durante el primer año de vida y, al mismo tiempo, convivían con familiares que sí lo consumían.
Para el estudio, los científicos siguieron a los hermanos menores de participantes de un ensayo clínico previo conocido como Learning Early About Peanut Allergy (LEAP). A partir de esta información, analizaron el nivel de exposición doméstica al cacahuate en estos niños.
Los resultados mostraron que los menores tenían 16 veces más probabilidades de desarrollar sensibilidad al cacahuate y 13 veces más probabilidades de presentar alergia cuando en sus hogares —especialmente sus hermanos mayores— consumían con frecuencia productos que contenían este alimento.
El riesgo era todavía mayor en niños que padecían eccema, sobre todo cuando esta afección había estado presente durante más tiempo.
Los investigadores indicaron que estos resultados respaldan la hipótesis de que algunos niños pueden volverse sensibles o alérgicos a ciertos alimentos simplemente por estar expuestos a ellos en el entorno doméstico sin llegar a consumirlos.
Sin embargo, el estudio también encontró que ese riesgo disminuye considerablemente cuando el cacahuate se introduce en la alimentación del niño durante el primer año de vida. Según Huffaker, esto apoya la idea de que la alergia al cacahuate puede desarrollarse por la exposición a través de la piel, pero que este efecto puede prevenirse al incluir el alimento en la dieta a una edad temprana.
Los investigadores presentaron estos resultados durante la reunión de la AAAAI, aunque señalaron que los datos deben considerarse preliminares hasta que sean publicados en una revista científica revisada por pares.
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