Misión Crew-11 de la NASA regresa a la Tierra tras emergencia médica
La misión Crew-11 de la NASA regresó anticipadamente a la Tierra tras una emergencia médica, con un amerizaje exitoso de la cápsula Dragon de SpaceX frente a California.
La misión Crew-11 de la NASA amerizó con éxito este jueves frente a la costa de San Diego, California, luego de adelantar su retorno desde la Estación Espacial Internacional (EEI) debido a una emergencia médica que afectó a uno de sus cuatro tripulantes.
Regreso anticipado desde la EEI
Tras casi 11 horas de viaje, la cápsula Dragon de SpaceX se desacopló de la EEI el miércoles a las 22:20 GMT (17:20 EST) y amerizó a las 8:41 GMT (3:41 EST) en el océano Pacífico, bajo condiciones marítimas favorables, informó la NASA. El retorno fue anticipado “por precaución”, según autoridades de la agencia espacial estadounidense.
Tripulación y operación de amerizaje
A bordo viajaban los astronautas Zena Cardman y Mike Fincke, de la NASA; Kimiya Yui, de la agencia japonesa JAXA; y Oleg Platonov, de Roscosmos. Con ayuda de cuatro paracaídas, la cápsula desaceleró y amerizó de forma segura, donde un buque de recuperación aseguró la nave y procedió al desembarque de la tripulación.
Unos 40 minutos después del amerizaje, se abrieron las compuertas de la Dragon. El primero en salir fue Mike Fincke, a las 9:28 GMT (4:28 EST), quien fue trasladado en camilla para un examen médico inicial rutinario. Posteriormente descendieron los otros tres astronautas, todos en aparentes buenas condiciones tras 165 días en el laboratorio orbital y 167 días en el espacio.
Emergencia médica y evaluación en tierra
En conferencia posterior, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, explicó que el regreso se adelantó debido a “condiciones médicas serias” de uno de los tripulantes, que requieren atención hospitalaria en tierra. Señaló que todos los astronautas se encontraban bien y con buen ánimo, y que la NASA brindará más detalles “en el momento adecuado”.
Por su parte, Joel Montalbano, subdirector adjunto de Operaciones Espaciales de la NASA, indicó que los cuatro tripulantes serían trasladados desde el buque a un hospital en San Diego, donde pasarán la noche para descansar y recuperarse. De acuerdo con Isaacman, este viernes podrían recibir el alta y posteriormente viajar a Houston para completar los procedimientos de la misión.
Impacto en la operación espacial
El pasado 8 de enero, la NASA había anunciado la decisión de adelantar dos semanas el final de la misión Crew-11, originalmente prevista para una estancia de seis meses en órbita. Es la primera vez que una misión de la EEI en operación permanente regresa antes de tiempo por motivos de salud, lo que también obligó a cancelar la primera caminata espacial del año.
Tras la salida de la Crew-11, tres astronautas permanecen a bordo de la EEI, bajo el mando del cosmonauta ruso Serguéi Kud-Sverchkov. La próxima misión, Crew-12, tiene previsto su lanzamiento a mediados de febrero desde Florida, lo que permitirá restablecer la dotación habitual en la estación.
Pese al retorno anticipado, la NASA subrayó que “la misión ha sido un éxito”, destacando que la tripulación completó 850 horas de estudios científicos, con aplicaciones para la exploración espacial, la medicina y la industria en la Tierra.
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