Muertes por frío aumentan 9 % anual en Estados Unidos
Un estudio revela que las muertes por frío extremo en Estados Unidos han crecido un 9 % anual, afectando especialmente a zonas con alta vulnerabilidad social.
Durante las últimas dos décadas, el frío extremo ha provocado la mayoría de las muertes relacionadas con la temperatura en Estados Unidos, con un incremento anual del 9 %, según un informe científico de sciencedirect.com. La investigación alerta sobre el impacto del cambio climático y la vulnerabilidad social en la mortalidad.
Frío extremo, principal factor de mortalidad
El informe titulado “Vulnerabilidad social y mortalidad atribuible a temperaturas no óptimas en Estados Unidos: un análisis ecológico a nivel de condado” analiza 1.514 condados, equivalentes al 95 % de la población adulta del país. Los resultados muestran que el frío extremo fue responsable de 72.361 muertes anuales, mientras que el calor causó 6.129 fallecimientos. Esto representa 40,1 y 3,4 muertes por cada 100.000 personas, respectivamente.
Vulnerabilidad social aumenta el riesgo
Los investigadores destacan que la vulnerabilidad social intensifica la mortalidad tanto por frío como por calor. Los condados con mayor índice de vulnerabilidad presentaron una tasa de mortalidad un 40 % más alta, frente a los condados menos vulnerables, evidenciando que factores sociales, económicos y demográficos influyen directamente en el riesgo.
Cambio climático y extremos de temperatura
Aunque la temperatura global ha ido en aumento, el estudio advierte que el cambio climático ha generado eventos invernales extremos en Estados Unidos, incluyendo olas de frío inusuales en regiones del sur. Esto ha incrementado las muertes no accidentales a corto plazo, convirtiéndose en un desafío crítico para la salud pública del siglo XXI.
Implicaciones y recomendaciones
El documento resalta la necesidad de políticas públicas que consideren la vulnerabilidad social y las estrategias de adaptación frente a eventos climáticos extremos. Preparación comunitaria, acceso a refugios y sistemas de alerta temprana son medidas recomendadas para reducir la mortalidad atribuible a la temperatura.
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