Multitarea del cirujano aumenta el riesgo de muerte de los trasplantados

Un estudio reciente indica que los pacientes sometidos a trasplantes tienen mejores resultados cuando sus cirujanos no necesitan alternar entre distintas tareas durante su jornada quirúrgica.

De acuerdo con la investigación, las tasas de mortalidad aumentan en un 15% cuando los cirujanos cambian entre diferentes tipos de órganos en cirugías consecutivas. Los hallazgos fueron publicados el 30 de abril en la revista Nature Human Behavior.

Los resultados muestran que los pacientes evolucionan mejor cuando los especialistas realizan procedimientos similares de forma continua, en lugar de pasar de una técnica quirúrgica a otra completamente distinta.

La investigadora principal, Jiayi Liu, profesora asistente en Virginia Tech, señaló que el impacto fue mayor de lo esperado, ya que la disminución en el rendimiento tras un solo cambio se asemeja a una parte importante de la diferencia entre un cirujano novato y uno con amplia experiencia.

El estudio también pone en evidencia cómo la multitarea puede afectar negativamente el desempeño. En la actualidad, muchas personas trabajan bajo presión para realizar varias actividades al mismo tiempo, pero resulta difícil medir el desgaste mental que implica cambiar constantemente de enfoque.

Los trasplantes de órganos ofrecieron un escenario ideal para analizar este fenómeno, ya que permiten observar con claridad cómo la alternancia de tareas influye en los resultados.

Para ello, los investigadores analizaron más de 300,000 cirugías de trasplante realizadas en Estados Unidos entre 2007 y 2019.

Contrario a lo que podría pensarse, cambiar entre distintos órganos durante una serie de operaciones es relativamente común, ocurriendo en más del 15% de los casos estudiados. Esto se debe a que muchos cirujanos no se limitan a un solo tipo de trasplante, sino que realizan procedimientos de riñón, hígado y páncreas según la disponibilidad.

El análisis reveló que cuando un cirujano alterna entre distintos órganos en operaciones seguidas —por ejemplo, de hígado a riñón— el riesgo de muerte del paciente durante el año siguiente aumenta cerca de un 15%.

Sin embargo, el descanso puede marcar una diferencia importante. Cuando los médicos tenían al menos un día entre procedimientos distintos, el impacto negativo disminuía considerablemente. De hecho, si el cambio ocurría el mismo día, la mortalidad aumentaba de aproximadamente 4.5% a 7.2%, mientras que con dos días de descanso el efecto prácticamente desaparecía.

La experiencia del cirujano también influye: aquellos con mayor práctica en un tipo específico de órgano o con experiencia equilibrada en varios procedimientos se ven menos afectados por estos cambios.

Finalmente, los investigadores sugieren que organizar las cirugías agrupando procedimientos similares podría mejorar los resultados en los pacientes. En situaciones donde el cambio sea inevitable, recomiendan que intervengan cirujanos con mayor experiencia.

En conclusión, estructurar mejor los horarios quirúrgicos, priorizando la continuidad en tareas similares, podría ser una estrategia clave para optimizar la seguridad y la recuperación de los pacientes trasplantados.

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