OMS confirma cinco casos de hantavirus en crucero
La Organización Mundial de la Salud confirmó cinco casos de Hantavirus vinculados con un brote detectado en el crucero MV Hondius, además de tres casos sospechosos y tres fallecimientos relacionados con la enfermedad.
El organismo internacional advirtió que podrían aparecer más contagios debido al periodo de incubación del virus Andes, una variante presente en América Latina.
Qué informó la OMS sobre el brote
Durante una conferencia realizada en Ginebra, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, señaló que el brote permanece bajo vigilancia internacional.
Según explicó, hasta el momento se han reportado ocho casos, de los cuales cinco fueron confirmados como hantavirus y tres continúan bajo sospecha. También confirmó tres muertes asociadas.
La OMS indicó que el virus identificado corresponde a la cepa Andes, considerada la única variante de hantavirus con antecedentes documentados de transmisión entre personas.
Qué es el hantavirus y cómo se contagia
El hantavirus es una enfermedad viral que generalmente se transmite por contacto con roedores infectados o con sus fluidos y desechos.
La exposición puede ocurrir mediante:
Inhalación de partículas contaminadas con orina o excremento. Contacto con saliva de roedores infectados. Permanencia en espacios cerrados contaminados. Mordeduras de roedores, aunque esto es menos frecuente.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, estos virus pueden provocar enfermedades graves como el síndrome pulmonar por hantavirus y la fiebre hemorrágica con síndrome renal.
Síntomas del hantavirus
Los primeros síntomas suelen parecerse a los de una gripe común. Entre ellos se encuentran:
Fiebre. Escalofríos. Dolores musculares. Fatiga.
Sin embargo, la enfermedad puede empeorar rápidamente. En algunos casos aparecen dificultad respiratoria, tos seca, náuseas y dolor de cabeza.
En etapas avanzadas puede desarrollarse insuficiencia pulmonar grave, por lo que se requiere atención médica inmediata.
Diagnóstico y tratamiento
El diagnóstico se realiza mediante pruebas de laboratorio que detectan anticuerpos del virus en sangre, además de estudios clínicos y radiografías para evaluar el estado del paciente.
Actualmente no existe un antiviral específico aprobado contra el hantavirus. El tratamiento se basa principalmente en cuidados de soporte, como oxígeno suplementario o ventilación mecánica en casos severos.
Muchos pacientes requieren hospitalización en unidades de cuidados intensivos.
Riesgo de complicaciones
El hantavirus puede causar insuficiencia respiratoria, renal o cardiovascular. Autoridades sanitarias señalan que la mortalidad del síndrome pulmonar por hantavirus puede alcanzar hasta un 38%, incluso con atención médica.
La rapidez con la que la enfermedad puede evolucionar es una de las principales preocupaciones de los especialistas.
Medidas para prevenir contagios
Las autoridades sanitarias recomiendan reducir el contacto con roedores y sus desechos mediante acciones como:
Mantener espacios limpios y ventilados. Sellar grietas o accesos por donde entren roedores. Ventilar áreas cerradas antes de limpiarlas. Usar guantes y mascarilla en zonas potencialmente contaminadas. Evitar barrer o aspirar excrementos en seco. Desinfectar superficies con soluciones adecuadas antes de limpiar.
Los CDC recomiendan ventilar espacios cerrados al menos 30 minutos antes de ingresar y utilizar soluciones con cloro para la desinfección.
El recorrido del crucero MV Hondius
El MV Hondius partió el 1 de abril desde Ushuaia con destino a Cabo Verde y posteriormente a las Islas Canarias.
Durante el viaje realizó escalas en varias islas remotas del Atlántico, incluyendo Santa Elena entre el 22 y el 24 de abril.
Aunque el hantavirus existe en distintas regiones del mundo, los brotes asociados a cruceros son extremadamente poco comunes.
Países alertados por la OMS
La OMS informó que notificó a 12 países debido al desembarco de pasajeros provenientes del crucero. Entre ellos:
Reino Unido Canadá Alemania Países Bajos Estados Unidos Suiza Suecia Turquía Dinamarca Nueva Zelanda Singapur San Cristóbal y Nieves
La OMS descarta una pandemia
Maria Van Kerkhove afirmó que el brote no representa el inicio de una pandemia.
“No es el comienzo de una epidemia ni de una pandemia”, señaló, aunque destacó la importancia de fortalecer la investigación científica, el desarrollo de vacunas y los sistemas de detección temprana.
La OMS considera actualmente que el riesgo para la población mundial sigue siendo bajo, aunque mantiene el monitoreo debido a la posibilidad de nuevos casos durante las próximas semanas.
Argentina enviará kits de diagnóstico
La OMS también confirmó que Argentina enviará 2 mil 500 kits de diagnóstico para apoyar la vigilancia epidemiológica en laboratorios internacionales.
Las autoridades sanitarias continúan siguiendo de cerca la evolución del brote y la situación de los pasajeros que desembarcaron del crucero.
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