Por qué el dolor menstrual no debe naturalizarse y cómo cuidar la fertilidad

Cada mes, muchas mujeres ajustan su rutina debido al dolor menstrual. Algunas cancelan compromisos, evitan hacer ejercicio o incluso faltan al trabajo o a la escuela. No obstante, los especialistas advierten que acostumbrarse a este tipo de dolor intenso no debería considerarse normal, ya que podría ser una señal temprana de una de las causas más comunes de infertilidad: la endometriosis.

En el marco del Día Mundial de la Endometriosis, los expertos resaltan la importancia de no normalizar el dolor incapacitante durante la menstruación, ya que reconocerlo a tiempo puede facilitar un diagnóstico temprano y mejorar tanto la calidad de vida como las posibilidades de fertilidad.

La endometriosis es una enfermedad inflamatoria crónica dependiente de las hormonas. Se caracteriza por la presencia de tejido similar al endometrio fuera del útero, generalmente en la cavidad abdominal. La falta de información y la tendencia a minimizar el dolor menstrual han contribuido a que el diagnóstico se retrase en promedio entre siete y ocho años desde la aparición de los primeros síntomas.

El reto de identificar la enfermedad a tiempo

El síntoma más frecuente de la endometriosis es el dolor menstrual intenso, aunque también pueden aparecer otras molestias como dolor pélvico persistente, dolor al evacuar o al orinar durante el periodo, y dolor durante las relaciones sexuales.

El especialista en medicina reproductiva Agustín Pasqualini explica que el dolor menstrual habitual puede ser incómodo pero suele ser tolerable. En cambio, cuando el dolor impide realizar actividades cotidianas, obliga a ausentarse del trabajo o se vuelve más intenso con el tiempo, es importante consultar a un médico.

La médica especialista en reproducción Pamela Nicotra Perassi coincide en que el dolor relacionado con la endometriosis suele ser severo y limitante, llegando a interferir con la vida diaria, el estudio o el trabajo. Además, muchas veces no responde bien a analgésicos comunes o requiere medicación cada vez con mayor frecuencia.

Por su parte, el especialista en medicina reproductiva Fernando Neuspiller señala que diferenciar entre el dolor menstrual habitual y el asociado a la endometriosis puede ser complicado. Sin embargo, destaca que la menstruación no debería provocar un dolor intenso: mientras los cólicos comunes son molestos pero manejables, el dolor por endometriosis suele ser más profundo, crónico y localizado en la pelvis.

Los especialistas recomiendan que cualquier mujer con dolor pélvico fuerte o persistente consulte a un médico y realice controles ginecológicos anuales, informando siempre sobre la presencia o ausencia de dolor durante el ciclo menstrual.

Síntomas y efectos más allá del dolor

El impacto de la endometriosis no se limita al malestar físico. Según Pasqualini, la enfermedad puede afectar proyectos personales, relaciones, rendimiento académico y autoestima. Los síntomas pueden aparecer desde la adolescencia y, en muchos casos, son ignorados durante años.

Nicotra Perassi subraya que no todo dolor menstrual es patológico, pero existen señales que deben alertar, como dolor incapacitante, falta de respuesta a analgésicos, relaciones sexuales dolorosas o molestias digestivas durante el periodo.

Un diagnóstico temprano permite aplicar tratamientos que pueden mejorar notablemente los síntomas y la calidad de vida.

Endometriosis y fertilidad

Entre el 30 % y el 50 % de las mujeres con endometriosis pueden tener dificultades para lograr un embarazo. Esto se debe a varios mecanismos: la enfermedad puede generar inflamación en la pelvis, afectar la función de los ovarios y las trompas de Falopio, o dificultar la fertilización.

Además, puede provocar adherencias o quistes en los ovarios —conocidos como endometriomas— que dificultan el encuentro entre el óvulo y el espermatozoide.

Neuspiller explica que el tejido endometrial en estas pacientes puede generar una inflamación crónica y procesos adherenciales que contribuyen a la infertilidad.

Nicotra Perassi añade que la interferencia con la fertilidad es multifactorial y depende de la localización y la extensión de la enfermedad. Puede alterar la anatomía reproductiva, afectar la calidad de los ovocitos, la movilidad de los espermatozoides, la receptividad del endometrio y la reserva ovárica.

Aunque no todas las mujeres con endometriosis desarrollarán infertilidad, los especialistas coinciden en que consultar tempranamente con expertos en medicina reproductiva puede mejorar el pronóstico.

Noticias del tema