Por qué el yoga beneficia más la flexibilidad que salir a correr

La movilidad es un componente clave del bienestar y de la autonomía, especialmente a medida que pasan los años. 

Conservar un buen rango de movimiento permite realizar actividades cotidianas con mayor seguridad e independencia. Uno de los principales peligros cuando esta capacidad se deteriora son las caídas. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, aproximadamente uno de cada cuatro adultos mayores sufre una caída cada año, y en cerca del 10% de los casos las lesiones limitan la actividad durante al menos un día.

La prevención de caídas y lesiones está estrechamente ligada al mantenimiento y la mejora de la movilidad, lo que pone de manifiesto la importancia de incorporar hábitos que la protejan a largo plazo.

En este contexto, el ejercicio resulta una herramienta esencial, aunque no todas las prácticas influyen de la misma manera en la flexibilidad corporal. Correr, una de las actividades físicas más populares a nivel mundial, puede favorecer la rigidez muscular y dificultar un movimiento fluido. Por ello, especialistas señalan que disciplinas como el yoga representan una alternativa más eficaz para mejorar la movilidad.

Los beneficios del yoga

Diversas investigaciones han identificado al yoga como una opción especialmente efectiva para aumentar la flexibilidad. Estudios indican que practicarlo tan solo dos veces por semana puede generar mejoras apreciables en el rendimiento físico en un periodo de pocos meses.

La instructora de yoga y pilates Shannon Nichols, citada por The Independent, explica que los estiramientos estáticos, característicos de esta disciplina, son particularmente útiles para profundizar la flexibilidad. Estas posturas se mantienen durante un tiempo determinado, acompañadas de una respiración controlada, lo que permite un estiramiento gradual y una mayor relajación muscular.

Un estudio publicado en el Journal of Strength and Conditioning Research evaluó a adultos que participaron en sesiones durante diez semanas y observó avances significativos en la amplitud de movimiento de distintas articulaciones. Resultados similares se han documentado en otras investigaciones que compararon el yoga con rutinas tradicionales de estiramiento, confirmando sus beneficios.

Estos efectos se atribuyen a la combinación de posturas sostenidas, movimientos suaves y técnicas de respiración que reducen la rigidez, previenen lesiones y favorecen una movilidad más amplia. Por ello, profesionales de la salud y el deporte suelen recomendar el yoga a quienes buscan conservar o mejorar su rango de movimiento con el paso del tiempo.

Yoga frente al running

Mientras el running tiende a fortalecer y acortar determinados grupos musculares, los expertos señalan que el yoga promueve la elongación y una mayor amplitud de movimiento general, lo que lo convierte en una opción más favorable para la movilidad integral.

Recomendaciones para la práctica

No existe una única fórmula válida para todos a la hora de trabajar la flexibilidad. Factores como la edad, antecedentes de lesiones o cirugías y la postura influyen de forma importante en el rango de movimiento individual.

Especialistas citados por The Independent sugieren incorporar actividades suaves como yoga, estiramientos, tai chi o pilates varias veces por semana. La fisióloga del ejercicio Katie Lawton destaca que la constancia es más relevante que la intensidad. Por su parte, UC Davis Health recomienda sesiones de estiramiento de 20 a 30 minutos, manteniendo cada postura al menos 30 segundos.

La movilidad también varía notablemente según la etapa de la vida. Personas entre los 60 y 70 años presentan capacidades distintas a quienes tienen entre 30 y 40, por lo que la cardióloga Aeshita Dwivedi, de Northwell Health, aconseja adaptar la actividad física y el nivel de esfuerzo a la condición particular de cada persona.

Finalmente, expertos consultados por Healthline coinciden en que el yoga puede ajustarse a distintas necesidades y niveles. Recomiendan comenzar con clases guiadas por instructores certificados para aprender la técnica adecuada y reducir el riesgo de lesiones. En general, practicar yoga dos o tres veces por semana, en sesiones de 30 a 60 minutos, suele ser suficiente para notar mejoras en flexibilidad, fuerza y bienestar general.

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