Prevén fin del gas barato de Estados Unidos hacia México
El crecimiento de exportaciones de gas natural licuado desde Texas podría elevar los precios del energético que México importa desde Estados Unidos.
La creciente demanda internacional de gas natural licuado (GNL) y la expansión de nuevas plantas exportadoras en Estados Unidos podrían poner fin al periodo de gas barato que México ha importado durante años desde Texas, advirtieron especialistas del sector energético.
Planta Río Grande LNG impulsará exportaciones
Uno de los proyectos que refuerza este escenario es NextDecade, desarrolladora de la planta Río Grande LNG en Brownsville, Texas, considerada una de las mayores instalaciones de gas natural licuado del mundo.
La construcción del complejo inició en julio de 2023 y contempla una inversión cercana a 18 mil millones de dólares.
La planta prevé iniciar operaciones en aproximadamente dos años para exportar gas natural licuado hacia mercados de Europa y Asia.
Demanda internacional presiona mercado energético
Actualmente, México importa desde Estados Unidos cerca del 80% del gas natural que consume, principalmente mediante ductos transfronterizos.
Estas compras han resultado competitivas debido a que el gas se comercializa entre 2 y 3 dólares por millón de BTUs, mientras que el GNL alcanza precios de entre 14.50 y 16.60 dólares en Europa y valores aún mayores en Asia.
Este diferencial de precios incrementa el interés de productores texanos por exportar el combustible hacia mercados internacionales en lugar de venderlo a México.
Expertos prevén alzas y mayor volatilidad
Cluster Energético de Nuevo León señaló que, aunque no se prevé una escasez inmediata de gas natural en México, sí podrían registrarse precios más altos y mayor volatilidad en el mediano plazo.
El presidente del organismo, César Cadena Cadena, explicó que las empresas estadounidenses buscarán mantener sus ventas, aunque con nuevas condiciones impulsadas por la demanda global de GNL.
El especialista indicó que el mercado energético mexicano podría enfrentar costos estructuralmente más elevados durante los próximos años.
Electricidad e industria resentirían impacto
El posible incremento en el precio del gas tendría efectos directos sobre sectores industriales, usuarios residenciales y tarifas eléctricas.
Actualmente, alrededor del 60% de la electricidad generada en México depende del gas natural, mientras que este energético representa entre 55 y 80% del costo de producción eléctrica.
Especialistas advierten que cualquier aumento en el precio del combustible podría afectar la competitividad nacional y elevar costos de operación para empresas y consumidores.
Recomiendan fortalecer producción nacional
Ante este panorama, expertos recomendaron que México impulse estrategias para reducir su dependencia energética del exterior.
Entre las medidas propuestas destacan aumentar la producción nacional de gas natural, desarrollar infraestructura de almacenamiento subterráneo, establecer contratos de suministro a largo plazo y diversificar las fuentes energéticas del país.
También sugieren fortalecer reservas de importación en zonas costeras para enfrentar posibles variaciones en el mercado internacional.
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