Productos habituales en México que propician cáncer y nadie lo dice, advierten expertos

En México, numerosos productos de uso diario forman parte de la alimentación y de las rutinas habituales sin que muchas personas estén completamente conscientes de sus posibles efectos a largo plazo.

Organismos como la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) de la OMS han identificado varios de estos productos como cancerígenos o con potencial de serlo. Elementos como aditivos, sustancias químicas generadas durante su procesamiento o uso, y la exposición constante pueden incrementar el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal, de mama, de hígado, entre otros.

Aunque el nivel de riesgo depende de la frecuencia y cantidad consumida, la clave para prevenirlo está en la información y en modificar ciertos hábitos. A continuación, se describen nueve productos comunes, con base en evidencia científica, junto con sus riesgos y alternativas más seguras.

Las carnes procesadas —como salchichas, jamón y tocino— son frecuentes en comidas rápidas y desayunos. La IARC las clasifica como cancerígenas (Grupo 1), debido a compuestos como nitritos y nitrosaminas que pueden dañar el ADN del colon. Consumir 50 gramos diarios aumenta el riesgo de cáncer colorrectal en un 18%. Se recomienda optar por carnes frescas, pollo, pescado o leguminosas, y preferir métodos de cocción como hervido o vapor.

Las bebidas alcohólicas, incluyendo cerveza, tequila y mezcal, también están clasificadas en el Grupo 1. El cuerpo transforma el alcohol en acetaldehído, una sustancia que puede dañar el ADN y afectar órganos como hígado, mama, esófago y colon. Lo ideal es reducir su consumo o evitarlo, especialmente si hay antecedentes familiares.

La carne roja —como res, cerdo o cabra— se considera probablemente cancerígena (Grupo 2A). Esto se debe a compuestos como el hierro hemo y sustancias que se forman al cocinarla a altas temperaturas. Se aconseja moderar su consumo, elegir cortes magros y alternar con proteínas vegetales.

Los plásticos que contienen bisfenol A (BPA), comunes en envases y botellas, pueden actuar como disruptores hormonales, relacionados con mayor riesgo de cáncer de mama y próstata. Es preferible usar recipientes de vidrio o acero inoxidable y evitar calentar estos plásticos.

Las papas fritas y snacks industriales generan acrilamida al cocinarse a altas temperaturas, sustancia clasificada como probablemente cancerígena. Se sugiere optar por versiones horneadas o sustituirlas por alimentos más naturales como frutas o verduras.

Algunos productos de limpieza contienen formaldehído, una sustancia cancerígena asociada con leucemia y cáncer nasofaríngeo cuando se inhala de forma prolongada. Es recomendable utilizar alternativas más naturales o asegurar buena ventilación al usarlos.

El consumo elevado de bebidas azucaradas y azúcares refinados contribuye a la obesidad y la inflamación crónica, factores que aumentan el riesgo de varios tipos de cáncer. Se recomienda limitar los azúcares añadidos y preferir agua o bebidas naturales.

Los alimentos ahumados o excesivamente quemados, comunes en parrilladas, pueden generar compuestos potencialmente cancerígenos como hidrocarburos aromáticos policíclicos. Es mejor evitar carbonizar los alimentos y cocinarlos a temperaturas moderadas.

Finalmente, algunos cosméticos contienen parabenos o ftalatos, sustancias que pueden alterar el equilibrio hormonal y se han vinculado con ciertos tipos de cáncer. Se recomienda elegir productos libres de estos compuestos y revisar las etiquetas.

Adoptar cambios en la dieta y en los hábitos diarios, junto con chequeos médicos preventivos, puede ayudar a reducir significativamente estos riesgos.

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