¿Pueden las mujeres embarazadas vacunarse contra el sarampión?

La reciente alerta por el nuevo brote de sarampión en México ha despertado preocupación, sobre todo entre mujeres embarazadas.

Aunque el nivel de contagio es alto y las posibles complicaciones pueden ser graves durante la gestación, la Asociación Mexicana de Vacunología ha sido clara: las embarazadas no deben aplicarse la vacuna contra el sarampión.

Esta indicación, que podría parecer contradictoria en medio de una emergencia sanitaria, responde a protocolos estrictos orientados a proteger tanto a la madre como al feto.

El motivo de la contraindicación

La vacuna contra el sarampión, conocida como triple viral (SRP o MMR), está elaborada con virus vivos atenuados. Esto significa que el virus está debilitado, pero sigue activo para estimular la respuesta inmunitaria. En personas con un sistema inmunológico normal, esto no representa un riesgo significativo. Sin embargo, durante el embarazo existe la posibilidad teórica de que el virus atraviese la placenta y afecte al bebé en desarrollo.

Por ello, los especialistas recomiendan que la inmunización se realice antes de la concepción o, en su defecto, se posponga hasta después del parto.

Riesgos del contagio durante la gestación

Aunque la vacuna está contraindicada en esta etapa, contraer sarampión de manera natural puede resultar mucho más peligroso. De acuerdo con los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), las mujeres embarazadas son especialmente vulnerables a complicaciones severas, como neumonía, una de las más frecuentes y graves.

La infección también puede provocar aborto espontáneo, parto prematuro o incluso muerte neonatal. Además, existe el riesgo de desarrollar panencefalitis esclerosante subaguda (PEES), una enfermedad neurológica progresiva y generalmente mortal asociada al virus.

Medidas de prevención y vacunas permitidas

Dado que la vacuna triple viral no puede aplicarse durante el embarazo, la prevención cobra un papel fundamental. Se recomienda usar cubrebocas en lugares concurridos, evitar aglomeraciones, mantener una higiene estricta de manos y no compartir objetos personales.

No todas las vacunas están prohibidas en esta etapa. La vacuna TDPA (contra tétanos, difteria y tos ferina) sí es segura y se aconseja a partir de la semana 20 de gestación, ya que protege al recién nacido frente a infecciones respiratorias graves.

El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, en concordancia con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), establece en sus guías que la vacuna MMR no debe administrarse a mujeres embarazadas ni a aquellas que estén intentando concebir. Asimismo, recomiendan evitar el embarazo durante al menos cuatro semanas después de recibir la vacuna.

Para quienes no cuentan con inmunidad al momento del parto, la recomendación es vacunarse inmediatamente después del nacimiento. La vacuna MMR es segura durante la lactancia y no representa riesgos para el bebé. De hecho, se aconseja aplicarla antes del alta hospitalaria para cerrar la brecha de protección, considerando que el lactante no podrá recibir su primera dosis hasta cumplir 12 meses de edad.

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