Recarbrio deja de comercializarse en Estados Unidos: ¿Qué implica para las infecciones resistentes?
La decisión de Merck de retirar Recarbrio (imipenem/cilastatina/relebactam) del mercado estadounidense a finales de septiembre de 2026 ha generado preocupación entre especialistas en enfermedades infecciosas.
El medicamento se utilizaba para tratar determinadas infecciones bacterianas graves, incluidas algunas causadas por microorganismos multirresistentes.
La compañía informó que la discontinuación responde a una decisión empresarial y no está relacionada con problemas de seguridad, calidad o eficacia del medicamento. La disponibilidad comercial en Estados Unidos comenzó a terminar a finales de septiembre.
Aunque existen otros antibióticos con actividad frente a bacterias resistentes, la desaparición de una opción terapéutica puede ser relevante en determinados pacientes, especialmente cuando el microorganismo presenta patrones de resistencia que limitan las alternativas disponibles.
¿Qué es Recarbrio y por qué era importante?
Recarbrio combina imipenem, cilastatina y relebactam. Fue desarrollado para tratar determinadas infecciones graves, entre ellas infecciones urinarias e intraabdominales complicadas y neumonía bacteriana adquirida en el hospital o asociada a ventilación mecánica.
El relebactam actúa inhibiendo determinadas betalactamasas, lo que permite recuperar la actividad del imipenem frente a algunas bacterias resistentes.
Su utilidad era especialmente relevante frente a ciertos bacilos gramnegativos resistentes, incluidos algunos productores de KPC y determinados aislamientos de Pseudomonas aeruginosa.
Sin embargo, esto no significa que Recarbrio fuera eficaz contra todas las bacterias multirresistentes. Su utilidad dependía del microorganismo y de su patrón específico de susceptibilidad.
¿Por qué preocupa perder un antibiótico?
La resistencia a los antimicrobianos (RAM) ocurre cuando microorganismos como bacterias, virus, hongos o parásitos dejan de responder adecuadamente a los medicamentos utilizados para combatirlos.
En el caso de las bacterias resistentes, esto puede obligar a utilizar tratamientos más complejos, tóxicos o costosos y aumentar el riesgo de complicaciones.
Por ello, disponer de diferentes antibióticos activos es especialmente importante en hospitales, donde se atienden pacientes con infecciones graves, inmunosupresión, cirugías recientes o exposición previa a múltiples antimicrobianos.
¿Qué alternativas existen?
El retiro de Recarbrio no significa que se hayan agotado las opciones terapéuticas. Dependiendo del microorganismo y de las pruebas de susceptibilidad, pueden considerarse medicamentos como:
Ceftazidima-avibactamMeropenem-vaborbactamCefiderocolOtros antibióticos dirigidos contra determinados mecanismos de resistencia.
La elección no puede hacerse únicamente con base en el nombre de la bacteria. El tratamiento debe considerar el antibiograma, el mecanismo de resistencia, el sitio de infección, la gravedad del paciente y las características farmacológicas del medicamento.
Por ejemplo, un antibiótico que funciona contra una cepa productora de KPC no necesariamente será la mejor opción frente a una cepa de Pseudomonas aeruginosa con otro mecanismo de resistencia.
¿Significa esto que las infecciones resistentes quedarán sin tratamiento?
No. El retiro de Recarbrio no implica que todas las infecciones multirresistentes sean intratables.
El impacto dependerá del tipo de microorganismo y de las alternativas disponibles en cada hospital. Especialistas han señalado que otros tratamientos continúan disponibles, aunque la pérdida de una opción puede reducir el margen terapéutico en situaciones específicas.
Esto también resalta la importancia de los laboratorios de microbiología y de realizar pruebas de susceptibilidad que permitan seleccionar el antibiótico más apropiado.
¿Qué relación tiene esto con México?
México cuenta con una Estrategia Nacional de Acción contra la Resistencia a los Antimicrobianos, orientada a promover el uso racional de estos medicamentos, fortalecer la vigilancia y reducir la propagación de microorganismos resistentes.
Además, el problema requiere coordinación internacional. El 30 de septiembre de 2026, la Organización Panamericana de la Salud aprobó un nuevo Plan de Acción sobre la Resistencia a los Antimicrobianos 2027-2031, que busca fortalecer la vigilancia, la prevención y el control de infecciones, el uso adecuado de antimicrobianos y el acceso a diagnósticos y tratamientos eficaces en las Américas.
¿Cuál es el verdadero problema detrás del retiro?
Más allá de un medicamento concreto, la situación pone de manifiesto un desafío mayor: mantener un arsenal suficiente de antibióticos eficaces frente a bacterias cada vez más resistentes.
Los antibióticos destinados a infecciones resistentes suelen utilizarse en grupos relativamente pequeños de pacientes. Esto puede dificultar que su desarrollo y comercialización resulten atractivos desde el punto de vista económico, a pesar de su importancia para la salud pública.
Por eso, combatir la RAM requiere no solo desarrollar nuevos medicamentos, sino también conservar la eficacia de los existentes mediante un uso apropiado.
¿Qué se está haciendo para enfrentar la resistencia?
Entre las principales estrategias se encuentran:
Utilizar antibióticos únicamente cuando están indicados.Realizar cultivos y pruebas de susceptibilidad cuando sean apropiados.Fortalecer los programas de optimización del uso de antimicrobianos.Mejorar la vigilancia de bacterias resistentes.Prevenir infecciones mediante higiene, vacunación y medidas de control de infecciones.Investigar nuevos antibióticos y combinaciones capaces de superar mecanismos de resistencia.
La OPS también ha planteado fortalecer la investigación, los sistemas de vigilancia y la prevención de infecciones como parte de su nuevo plan regional.
¿Qué deben saber los pacientes?
El retiro de Recarbrio en Estados Unidos no significa que los pacientes deban suspender o cambiar un tratamiento antibiótico por su cuenta.
Las decisiones terapéuticas deben basarse en el diagnóstico, el microorganismo identificado y su sensibilidad a los antibióticos. Para la población general, una de las medidas más importantes sigue siendo evitar la automedicación y el uso innecesario de antibióticos, ya que su utilización inadecuada contribuye a la aparición y propagación de resistencia.
¿Por qué es importante este caso?
La discontinuación de Recarbrio es un ejemplo de la compleja relación entre resistencia bacteriana, disponibilidad de medicamentos y salud pública.
Aunque todavía existen alternativas para muchas infecciones resistentes, cada opción perdida puede ser relevante para determinados pacientes. Mantener un arsenal eficaz requiere combinar nuevos tratamientos, vigilancia microbiológica, prevención de infecciones y un uso responsable de los antimicrobianos.
La lucha contra las bacterias multirresistentes no depende de un solo medicamento: requiere preservar colectivamente la eficacia de los antibióticos que todavía tenemos disponibles.
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