Salud mental en universitarios: suicidios aumentan y solo 16% recibe atención

La salud mental de los jóvenes en México ha dejado de verse como un tema secundario para convertirse en una crisis que exige atención inmediata.

Datos del INEGI muestran que en 2022 se registraron 8,123 suicidios, lo que representa más de 1,600 casos adicionales en comparación con 2017. Además, la tasa aumentó de 5.3 a 6.3 por cada 100 mil habitantes, con mayor incidencia entre personas de 20 a 34 años, el mismo grupo en el que se concentra buena parte de la población universitaria.

Este panorama se vuelve aún más preocupante por la gran brecha en la atención. Estudios internacionales en universitarios de 18 a 22 años señalan que uno de cada cinco presenta síntomas de algún trastorno mental, pero solo 16.4% recibe atención especializada, lo que refleja obstáculos como el estigma, la falta de servicios y las dificultades de acceso al tratamiento.

Ansiedad, depresión y presión académica

La etapa universitaria reúne varios factores que aumentan el riesgo emocional. La presión escolar, la incertidumbre económica, los cambios de residencia y el debilitamiento de redes de apoyo crean un entorno donde la ansiedad y la depresión pueden intensificarse.

A esto se suman las secuelas emocionales que dejó la pandemia, cuyos efectos todavía persisten en muchos jóvenes. Cuando estas señales no se detectan a tiempo, suelen reflejarse en bajo rendimiento académico, ausencias, consumo de sustancias o crisis emocionales que superan la capacidad de respuesta de familias e instituciones.

Un sistema que sigue reaccionando tarde

Especialistas coinciden en que la atención en salud mental continúa demasiado enfocada en el modelo hospitalario y psiquiátrico, mientras que la prevención, la psicoterapia y el acompañamiento comunitario quedan rezagados.

Esto provoca que muchos problemas se atiendan solo cuando ya alcanzaron una fase crítica, haciendo que síntomas de ansiedad o depresión se normalicen o se ignoren hasta convertirse en emergencias.

Universidades: primera línea de apoyo

Frente a esta realidad, las universidades han asumido un papel clave como espacios de detección temprana, contención y orientación.

Un ejemplo es la Universidad Politécnica de Tlaxcala, reconocida por impulsar estrategias de atención integral para su alumnado. Su rectora, Rosalía Nalleli Pérez Estrada, ha insistido en que la educación debe ir más allá del aula y garantizar que estudiantes tengan acceso a información, acompañamiento y servicios de salud.

Desde esta perspectiva, el cuidado de la salud mental no depende solo del estudiante, sino de un trabajo conjunto entre universidades, familias y comunidad.

La prioridad, coinciden especialistas, es fortalecer redes de apoyo, disminuir el estigma y facilitar el acceso a ayuda profesional antes de que los problemas escalen.

En un contexto donde las cifras continúan creciendo, el gran desafío es construir espacios donde pedir ayuda sea algo normal y accesible, no una excepción.

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