Tamizaje de infecciones de transmisión sexual durante el embarazo

Realizar pruebas para detectar infecciones de transmisión sexual (ITS) en dos momentos del embarazo podría disminuir el riesgo de parto prematuro, según un ensayo clínico publicado en Clinical Infectious Diseases.

Los resultados sugieren que identificar y tratar infecciones que frecuentemente no producen síntomas puede contribuir a mejorar los resultados obstétricos.

El estudio evaluó tres ITS frecuentes y tratables: clamidia, gonorrea y tricomoniasis, infecciones que se han relacionado con el nacimiento prematuro y el bajo peso al nacer.

Participaron más de 2,200 embarazadas atendidas en cuatro clínicas públicas de Sudáfrica, quienes fueron distribuidas aleatoriamente en tres grupos. El primero recibió pruebas durante la consulta prenatal inicial, tratamiento en caso de obtener un resultado positivo y seguimiento. El segundo se sometió a pruebas tanto en la primera consulta como entre las semanas 30 y 34 de gestación. El tercer grupo recibió la atención habitual, en la que las pruebas se realizaban principalmente cuando existían síntomas de infección.

Uno de los hallazgos relevantes fue que aproximadamente el 27 % de las participantes examinadas al inicio tenía al menos una de las tres infecciones. Sin embargo, cerca del 80 % de las mujeres infectadas no presentaba síntomas, lo que significa que muchas podrían haber permanecido sin diagnóstico si las pruebas dependieran exclusivamente de la aparición de manifestaciones clínicas.

En cuanto a los resultados del embarazo, alrededor del 19 % de las mujeres que no recibieron pruebas sistemáticas tuvo un parto prematuro, frente a menos del 15 % de quienes fueron examinadas en dos ocasiones. Esto representó una reducción relativa del riesgo cercana al 23 %.

En cambio, realizar el tamizaje una sola vez al inicio del embarazo no se relacionó con una disminución significativa de los nacimientos prematuros. Además, aproximadamente el 9 % de las mujeres examinadas nuevamente durante el tercer trimestre obtuvo un resultado positivo para alguna de las ITS estudiadas.

A pesar de estos resultados, el beneficio no fue estadísticamente significativo cuando se analizó el desenlace combinado de parto prematuro y bajo peso al nacer. Tampoco se identificó una reducción independiente del riesgo de bajo peso al nacer.

El investigador principal, Andrew Medina-Marino, de la Universidad de Pensilvania, destacó que la elevada proporción de infecciones asintomáticas demuestra las limitaciones de esperar a que aparezcan síntomas para realizar pruebas. También señaló que todavía es necesario determinar cuál es el momento más adecuado para repetir el tamizaje y qué grupos de embarazadas podrían obtener mayores beneficios.

Los hallazgos representan una señal favorable sobre la posible utilidad de detectar y tratar estas infecciones durante el embarazo, aunque no establecen por sí solos un esquema universal de pruebas. Se requieren más investigaciones para definir la frecuencia y el momento óptimos del tamizaje, así como para confirmar los beneficios en otras poblaciones.

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