Tasas de pérdida auditiva y tinnitus más que duplicados entre los músicos

Los músicos presentan problemas auditivos con una frecuencia mucho mayor que la población general mientras persiguen su vocación, según una revisión reciente de la evidencia científica.

El análisis, publicado en la revista Otolaryngology–Head and Neck Surgery, señala que más de dos de cada cinco músicos padecen tinnitus y aproximadamente una cuarta parte experimenta pérdida de audición.

El Dr. Shaun Nguyen, profesor de otorrinolaringología y cirugía de cabeza y cuello en la Medical University of South Carolina, explicó que muchos intérpretes conviven en silencio con zumbidos persistentes, hipersensibilidad al sonido o disminución auditiva, ya sea que toquen en una orquesta sinfónica o en un club pequeño.

Para elaborar esta revisión, los investigadores reunieron datos de 67 estudios previos que incluyeron a más de 28,000 músicos.

Los resultados muestran que cerca del 43 % de los músicos reportan tinnitus, frente a apenas un 13 % en la población general. Asimismo, la pérdida auditiva afecta a casi el 26 % de los músicos, comparado con el 12 % de quienes no se dedican a la música. La hiperacusia —una sensibilidad exagerada a sonidos cotidianos— se presentó en el 37 % de los músicos, en contraste con el 15 % del resto de las personas.

El estudio también descartó diferencias relevantes entre géneros musicales: los problemas auditivos fueron similares tanto en músicos clásicos como en artistas de pop o rock.

No obstante, los investigadores advierten que las cifras podrían estar subestimadas. Muchos estudios no incluyeron a músicos aficionados o de medio tiempo y presentaron variaciones en la manera de evaluar la pérdida auditiva.

Por ejemplo, alrededor del 63 % de los casos de pérdida de audición se basaron en reportes subjetivos de los propios músicos, mientras que solo el 37 % fue confirmado mediante pruebas auditivas formales. Dado que muchas personas no perciben de inmediato el deterioro de su audición, es posible que la prevalencia real sea mayor.

Nguyen señaló que la evidencia disponible aún presenta limitaciones, ya que con frecuencia depende de síntomas auto-reportados y carece de información detallada sobre factores como otras actividades ruidosas, el tipo de instrumento tocado o la frecuencia del uso de protección auditiva.

En vista de estos hallazgos, los autores sugieren que los músicos podrían beneficiarse de evaluaciones auditivas más frecuentes, considerando que el daño al oído representa un riesgo ocupacional en esta profesión.

Finalmente, Nguyen destacó la necesidad de desarrollar perfiles de riesgo personalizados para ofrecer recomendaciones prácticas y adaptadas a cada músico, con el fin de proteger su audición sin comprometer su actividad artística.

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