Terapia hormonal puede ser innecesaria para algunos pacientes con cáncer de próstata

Algunos hombres operados por cáncer de próstata podrían prescindir de la terapia de supresión hormonal sin perjudicar su salud, de acuerdo con una investigación reciente.

Tras la cirugía, es habitual que los pacientes reciban radioterapia junto con tratamiento hormonal para disminuir la probabilidad de que el tumor reaparezca. No obstante, los nuevos hallazgos indican que la terapia hormonal aportaría escaso beneficio en términos de supervivencia para la mayoría de ellos. El estudio fue publicado el 26 de febrero en The Lancet.

El Dr. Amar Kishan, vicepresidente ejecutivo de oncología radioterápica de la Facultad de Medicina David Geffen de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), explicó que en hombres con niveles detectables pero bajos de antígeno prostático específico (PSA) después de la prostatectomía, la radioterapia posterior a la cirugía suele ser suficientemente eficaz por sí sola.

Según el especialista, evitar la terapia hormonal en estos casos permitiría ahorrar varios meses de tratamiento que pueden afectar de forma importante la calidad de vida, sin que ello implique una reducción en la supervivencia.

La terapia hormonal actúa bloqueando la producción de testosterona, hormona que estimula el crecimiento de ciertos tipos de cáncer de próstata. Aunque se ha comprobado que mejora los resultados cuando se combina con radioterapia en hombres cuya próstata no ha sido extirpada, no estaba claro si ofrecía el mismo beneficio en quienes ya habían pasado por cirugía.

Además, este tratamiento puede generar efectos adversos relevantes, como fatiga intensa, sofocos, alteraciones sexuales, aumento de peso, pérdida de masa ósea y mayor riesgo cardiovascular.

Para llevar a cabo el estudio, los investigadores evaluaron datos de más de 6.000 hombres incluidos en seis ensayos clínicos que compararon la radioterapia sola frente a la radioterapia acompañada de terapia hormonal, ya fuera a corto o largo plazo.

Los resultados mostraron que, a los 10 años, la tasa de supervivencia era muy similar en ambos grupos: aproximadamente el 84% de los hombres seguían con vida, independientemente de haber recibido o no terapia hormonal.

También se observó que prolongar el tratamiento hormonal de corto a largo plazo no incrementó la supervivencia, aunque sí redujo ligeramente el riesgo de que el cáncer se diseminara a otras zonas del cuerpo.

En cambio, los pacientes con niveles más elevados de PSA sí experimentaron una modesta mejoría en la supervivencia con la terapia hormonal, lo que sugiere que este subgrupo podría beneficiarse del tratamiento. El PSA es una proteína producida por la glándula prostática, y concentraciones altas pueden estar asociadas con la presencia o progresión del cáncer.

Kishan subrayó que el propósito es tratar el cáncer minimizando los efectos negativos. A su juicio, estos resultados permiten avanzar hacia una atención más individualizada en el cáncer de próstata, identificando con mayor precisión qué pacientes realmente obtienen ventaja de la terapia hormonal y evitando intervenciones innecesarias para priorizar el bienestar general.

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