Tomar aspirina todos los días no previene el cáncer de colon

El consumo diario de aspirina con el objetivo de prevenir el cáncer colorrectal en personas de riesgo promedio no cuenta con respaldo suficiente en la evidencia científica actual y, además, implica un peligro inmediato de hemorragias graves.

Aunque durante años algunos estudios y prácticas clínicas sugirieron un posible efecto protector —sobre todo en personas con mayor riesgo de cáncer de colon—, una revisión sistemática reciente puso en duda ese beneficio. El trabajo, realizado por investigadores del West China Hospital de la Universidad de Sichuan y recopilado en la base de datos Cochrane, concluyó que no hay pruebas sólidas que justifiquen su uso rutinario con fines preventivos.

El análisis incluyó diez ensayos clínicos aleatorizados con un total de 124.837 participantes de Europa, Norteamérica, Australia y Japón. Los resultados indican que no existe un beneficio comprobado en la prevención del cáncer colorrectal que compense los riesgos conocidos del medicamento.

Riesgos inmediatos del uso diario de aspirina

Tanto la revisión de Cochrane como el equipo chino identificaron una relación clara entre la ingesta diaria de aspirina y un mayor riesgo de hemorragias extracraneales graves. También se observó un aumento en la probabilidad de sufrir un accidente cerebrovascular hemorrágico, especialmente con dosis altas, aunque incluso las dosis bajas no están exentas de riesgo.

Las personas mayores y aquellas con antecedentes de úlceras o trastornos de la coagulación son particularmente vulnerables. Los investigadores subrayan que estos efectos adversos pueden aparecer desde el inicio del tratamiento, mientras que cualquier beneficio potencial sería, en el mejor de los casos, a muy largo plazo.

Evidencia sobre la prevención a largo plazo

No se encontraron pruebas consistentes de que la aspirina reduzca la incidencia de cáncer colorrectal durante periodos de cinco a 15 años. Algunos datos sugieren que un posible efecto protector podría observarse después de más de 15 años de uso continuo, pero la certeza de esta evidencia es baja o muy baja.

Además, parte de esa información proviene de estudios observacionales, donde los resultados pueden verse afectados por cambios en los tratamientos a lo largo del tiempo. Incluso se ha planteado la posibilidad de un ligero aumento en la mortalidad por cáncer colorrectal durante los primeros años de uso, aunque esta observación también tiene baja fiabilidad.

Recomendaciones para la población general

El consenso actual es que la aspirina no debería recomendarse como estrategia de prevención primaria del cáncer colorrectal en personas con riesgo promedio. La ausencia de un beneficio claro, sumada al riesgo comprobado de sangrado, inclina la balanza en contra de su uso generalizado.

En ciertos grupos con predisposición genética específica, como quienes padecen síndrome de Lynch, otras investigaciones han sugerido posibles efectos protectores. Sin embargo, estos casos requieren una evaluación médica individualizada y no forman parte de la recomendación para la población general.

Los especialistas insisten en evitar la automedicación y consultar siempre con profesionales de la salud antes de iniciar tratamientos prolongados. Como señalan los autores de la revisión, la idea de que “tomar una aspirina hoy previene el cáncer mañana” simplifica en exceso un fenómeno complejo, donde los posibles beneficios tardarían más de una década en manifestarse —si es que lo hacen—, mientras que el riesgo de hemorragia es inmediato.

En definitiva, el uso prolongado de aspirina con fines preventivos exige una valoración cuidadosa del balance entre riesgos y beneficios, ajustada al perfil clínico de cada persona y basada en la mejor evidencia disponible.

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