Tu dieta influye en tu salud cerebral
La calidad de una dieta basada en plantas podría influir de forma importante en la salud del cerebro con el paso de los años.
De acuerdo con una investigación publicada el 8 de abril en la revista Neurology, llevar una alimentación vegetal saludable durante la mediana edad parece estar relacionado con un menor riesgo de desarrollar Alzheimer y otros tipos de demencia.
El punto clave no es solo consumir alimentos de origen vegetal, sino que estos sean de buena calidad nutricional. De hecho, el estudio observó que las personas que basaban su alimentación en productos vegetales poco saludables, como papas fritas, jugos de fruta y alimentos refinados, presentaban un riesgo más alto de demencia y Alzheimer.
El investigador principal, Song-Yi Park, explicó que la calidad de la dieta fue determinante, ya que los patrones alimentarios más saludables se asociaron con un riesgo menor, mientras que los de peor calidad mostraron el efecto contrario.
Aunque los resultados no prueban directamente que una dieta vegetal prevenga la demencia, sí muestran una asociación clara entre los hábitos alimenticios y el riesgo cerebral. Incluso adoptar una dieta vegetal saludable en etapas más avanzadas de la vida pareció relacionarse con beneficios.
Para esta investigación, los científicos analizaron a casi 93,000 personas residentes en Hawái y California, incluyendo participantes afroamericanos, japoneses-estadounidenses, latinos, nativos hawaianos y blancos.
A partir de cuestionarios sobre alimentación, identificaron tres tipos de patrones dietéticos:
Dieta vegetal general: prioriza verduras y frutas sobre alimentos animales como carne, leche o huevo. Dieta vegetal saludable: incluye cereales integrales, frutas, verduras, aceites vegetales, nueces, legumbres, té y café. Dieta vegetal poco saludable: se caracteriza por azúcares añadidos, jugos, cereales refinados y comida rápida o papas procesadas.
Los participantes tenían una edad promedio de 59 años al inicio, y fueron observados durante aproximadamente 11 años. En ese periodo, casi 21,500 desarrollaron Alzheimer o algún tipo de demencia.
Los hallazgos mostraron que:
quienes consumían más alimentos vegetales tenían un 12% menos riesgo de demencia quienes seguían una dieta vegetal saludable tenían un 7% menos riesgo quienes optaban por una dieta vegetal poco saludable tenían un 6% más riesgo
Además, en un subgrupo de 45,000 personas que repitió el cuestionario 10 años después, se vio que:
mejorar la calidad de la dieta se asoció con un 11% menos riesgo empeorarla aumentó el riesgo en 25%
Los investigadores señalaron que las dietas vegetales de calidad pueden reducir el colesterol, favorecer un envejecimiento más saludable y aportar fibra, vitaminas y minerales. En contraste, alimentos como jugos y cereales refinados pueden elevar la glucosa y aumentar el riesgo de diabetes, lo que también impacta la salud cerebral.
En conclusión, el estudio resalta que no basta con comer “plant-based”, sino que lo realmente importante es que la alimentación esté compuesta por alimentos vegetales nutritivos y mínimamente procesados.
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