Un estudio demuestra que la vacuna de la bronquiolitis protege más allá del primer año

El Virus Respiratorio Sincitial (VRS) es un agente altamente transmisible que provoca bronquiolitis, una infección respiratoria baja muy común en menores de dos años y la principal causa de ingreso hospitalario en pediatría.

Desde 2024, España dispone de una estrategia preventiva financiada en todas las comunidades autónomas para proteger a los lactantes frente a este virus. Una investigación reciente publicada en The Lancet Infectious Diseases confirma que un programa universal de inmunización con Beyfortus (nirsevimab) se asocia con una disminución estadísticamente significativa de las hospitalizaciones por VRS en la segunda temporada entre los niños que fueron inmunizados en su primer año de vida.

El estudio NIRSE-GAL, desarrollado en Galicia, es el primer análisis prospectivo poblacional en condiciones reales que evalúa el impacto de un programa universal durante dos temporadas consecutivas del virus. Sus resultados, presentados en el congreso RSVVW ’26 en Roma, compararon las hospitalizaciones observadas en lactantes inmunizados con las cifras esperadas según temporadas previas.

La cobertura alcanzó el 94,4%, con 11.796 bebés inmunizados de los 12.492 candidatos. Durante la primera temporada se registró una reducción del 85,9% en hospitalizaciones por infecciones respiratorias bajas asociadas al VRS. En la segunda temporada, los niños que habían recibido una dosis en su primer año mostraron un descenso del 55,3% en ingresos hospitalarios. Proteger a los lactantes en los primeros meses de vida —una etapa clave para el desarrollo pulmonar— podría disminuir no solo los casos graves de VRS, sino también futuras hospitalizaciones por otras infecciones respiratorias.

Según el doctor Federico Martinón-Torres, jefe de Pediatría del Hospital Clínico Universitario de Santiago de Compostela e investigador principal del estudio, el programa universal con Beyfortus redujo tanto los ingresos hospitalarios como la carga asistencial ambulatoria en la primera temporada, manteniendo un efecto protector en la segunda. Estos datos, afirma, respaldan las políticas de inmunización infantil y su evaluación económica.

La investigación también evidenció menos consultas en atención primaria durante la primera temporada: las primeras visitas por bronquitis aguda o bronquiolitis bajaron un 30,8%; las consultas por infecciones respiratorias bajas descendieron un 33,4%; y las relacionadas con sibilancias o asma disminuyeron un 27,7%.

Además, en lactantes que ya habían sido hospitalizados previamente por VRS, las recurrencias en la segunda temporada cayeron de forma notable: un 78,2% menos de episodios vinculados al VRS y un 62,4% menos por infecciones respiratorias bajas. Esto refuerza la idea de que evitar el daño pulmonar temprano puede traducirse en beneficios respiratorios duraderos.

Otros estudios españoles presentados en el mismo congreso confirman el impacto poblacional de la inmunización universal al compararlo con otros países europeos. En Cataluña, por ejemplo, se observó una mayor reducción de la presión asistencial en urgencias, lo que sugiere que los resultados en vida real dependen tanto del modelo organizativo como de la herramienta preventiva utilizada.

Por su parte, la red VAHNSI en Valencia mostró que los lactantes inmunizados que requirieron hospitalización por VRS tuvieron estancias más breves y una evolución clínica más favorable. En Madrid también se reportó que los niños inmunizados que ingresaron presentaron una respuesta inflamatoria más moderada, lo que podría contribuir a limitar el daño en los tejidos respiratorios.

Noticias del tema