Un problema del ritmo cardíaco silencioso podría triplicar el riesgo de insuficiencia cardíaca

Un estudio reciente señala que las personas con un trastorno frecuente del ritmo cardíaco tienen hasta tres veces más riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca, incluso cuando no presentan síntomas.

Los investigadores encontraron que quienes tenían fibrilación auricular detectada de forma silenciosa durante un chequeo de salud tenían cerca de 3.2 veces más probabilidades de padecer insuficiencia cardíaca. Estos resultados fueron presentados en una reunión de la Asociación Europea de Ritmo Cardíaco.

Este hallazgo podría ayudar a los médicos a identificar y tratar más oportunamente la insuficiencia cardíaca en pacientes con fibrilación auricular, una afección en la que las cavidades superiores del corazón laten de manera irregular o temblorosa.

La doctora Gina Sado, cardióloga y estudiante de doctorado en el Hospital Danderyd en Estocolmo, explicó que ambas condiciones están estrechamente relacionadas y pueden empeorarse entre sí, por lo que es fundamental detectar la insuficiencia cardíaca de forma temprana en personas con fibrilación auricular.

Aunque el riesgo más conocido de la fibrilación auricular es el ictus —debido a la formación de coágulos en las aurículas que pueden viajar al cerebro—, también existe una fuerte relación con la insuficiencia cardíaca, que ocurre cuando el corazón no bombea sangre de manera eficiente para cubrir las necesidades del organismo.

Según Sado, aunque la insuficiencia cardíaca ha sido ampliamente estudiada en pacientes con fibrilación auricular ya diagnosticada clínicamente, aún se sabe poco sobre qué ocurre cuando esta se detecta mediante programas de cribado.

Para este estudio, se seleccionó al azar a personas de entre 75 y 76 años. A una parte se le realizó un electrocardiograma para detectar fibrilación auricular, mientras que el resto no fue evaluado y funcionó como grupo de comparación.

El estudio se desarrolló en dos fases: en la primera, más de 6,800 participantes fueron examinados y 252 fueron diagnosticados con fibrilación auricular; en la segunda, más de 6,600 personas fueron evaluadas y 152 recibieron el mismo diagnóstico.

Durante un seguimiento de entre cinco y siete años, el 23% de los pacientes del primer grupo y el 20% del segundo desarrollaron posteriormente insuficiencia cardíaca.

En conjunto, los resultados mostraron que quienes tenían fibrilación auricular presentaban entre 2.9 y 3.2 veces más riesgo de padecer insuficiencia cardíaca en comparación con quienes no tenían este trastorno.

Además, en muchos casos la insuficiencia cardíaca se detectó en etapas tempranas, dentro de los seis meses posteriores al diagnóstico de fibrilación auricular.

Sado destacó que el riesgo observado en personas con fibrilación auricular detectada mediante cribado es similar al de aquellos con diagnóstico clínico previo, lo que indica que incluso las formas asintomáticas no deben considerarse inofensivas. Esto resalta la importancia de detectar a tiempo tanto la fibrilación auricular como la insuficiencia cardíaca.

Finalmente, los investigadores recordaron que estos resultados, presentados en un congreso en París, son preliminares y deberán confirmarse en publicaciones científicas revisadas por expertos.

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