Wembanyama reaparece, sale desde el banquillo contra Grizzlies

La figura principal de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, está listo para volver a la duela este martes frente a los Memphis Grizzlies, luego de ausentarse en los dos encuentros previos por una contusión ósea en la rodilla izquierda, informó el entrenador Mitch Johnson.

Al igual que en su proceso de recuperación por la distensión en la pantorrilla que lo dejó fuera durante 12 partidos a inicios de la campaña, el francés ingresará como suplente y tendrá un tiempo de juego limitado.

“Ha trabajado muy duro y hemos visto lo necesario como para sentirnos tranquilos de darle minutos”, explicó Johnson. “Seremos muy cautelosos, como lo hemos sido hasta ahora. Es una situación que iremos manejando poco a poco, y probablemente seguirá así más allá de esta temporada”.

Wembanyama sufrió la molestia durante la derrota del 1 de enero ante los New York Knicks, en una jugada de rebote bajo el aro frente a Karl-Anthony Towns y Jordan Clarkson. Tras caer al piso, se tomó de inmediato la rodilla izquierda con claros gestos de dolor, mientras Stephon Castle acudió a auxiliarlo.

El jugador no volvió al partido, pero una resonancia magnética posterior descartó daños en los ligamentos pese a la hiperextensión.

En total, Wembanyama ya se ha perdido 14 partidos por lesiones y solo dispone de margen para ausentarse en cuatro más si quiere mantener su elegibilidad a los premios de final de temporada. Johnson fue cuestionado sobre si la regla de los 65 juegos influyó en la decisión de adelantar su regreso.

“Hay muchas variables en juego”, señaló. “Esa es una de ellas. También influye que Victor tiene 22 años, que el equipo está en una etapa temprana de su desarrollo y que los resultados obtenidos hasta ahora son una realidad. Nuestra prioridad es su salud a largo plazo y protegerlo de su propio espíritu competitivo. Queremos que tenga una carrera larga y sana, no solo ganar los partidos inmediatos”.

El entrenador recordó que Wembanyama ya había insistido en varias ocasiones en volver antes de tiempo.

El francés ya había estado fuera 12 partidos por la lesión en la pantorrilla y reapareció el 13 de diciembre en la Copa NBA ante Oklahoma City, iniciando desde la banca durante seis juegos antes de volver a la titularidad el 27 de diciembre frente a Utah.

Actualmente, Wembanyama es el líder de los Spurs en puntos (24.0), rebotes (11.6) y bloqueos (3.0) por partido.

“Es muy transparente cuando habla”, agregó Johnson. “Siempre nos dice: ‘Estoy listo, puedo jugar’. Valoramos su carácter competitivo, pero también tenemos la responsabilidad de cuidarlo pensando en su presente y su futuro, porque es un jugador fundamental para esta franquicia y para la liga”.

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